De historische torenkelder van Mechteld ten Ham: een blik op het verleden

Published by Redactie on juli 11, 2025 | Category kelder

De torenkelder van Kasteel Huis Bergh in ‘s-Heerenberg is een van de weinige overgebleven plekken waar het verleden van Mechteld ten Ham duidelijk zichtbaar is. Deze historische locatie biedt niet alleen een unieke blik op de middeleeuwse architectuur, maar ook een diepe inzicht in het verhaal van deze vrouw, die in 1605 werd veroordeeld tot de brandstapel. De kelder, waar Mechteld werd vastgehouden en gemarteld, is momenteel niet toegankelijk voor het publiek, maar de historische context en de bouw van de toren geven een duidelijk beeld van de rol die deze ruimte heeft gespeeld in de geschiedenis van de stad.

De historische betekenis van de torenkelder

De ronde toren, ook wel de gevangenistoren genoemd, was ooit een belangrijk onderdeel van het verdedigingssysteem van Kasteel Huis Bergh. In de kelder van deze toren bevonden zich twee kerkers, waarin gevangenen werden vastgehouden. Deze ruimtes werden gebruikt voor het opslaan van gevangenen en het uitvoeren van martelingen. Het verhaal van Mechteld ten Ham is een van de bekendste gevallen van heksenvervolging in Nederland, en de torenkelder speelt hier een cruciale rol in.

Mechteld, een weduwe die in het begin van de zeventiende eeuw in ‘s-Heerenberg woonde, werd beschuldigd van hekserij. Ze stond bekend als een vrouw met krachtige geest, en dat maakte haar tot een doelwit voor de lokale bewoners. Ze had een rechtszaak aangevraagd om haar onschuld te bewijzen, maar het proces liep uit op een fatale manier. Tijdens de waterproef, een methode om te bepalen of iemand een heks was, bleek Mechteld schuldig te zijn. Ze werd in de kerkers van de toren gevangen gehouden en uiteindelijk op 25 juli 1605 in de brandstapel gegooid.

De torenkelder is dus niet alleen een historische plek, maar ook een symbool van de onrechtvaardigheden die plaatsvonden tijdens de heksenjaren in Nederland. De ruimte is een herinnering aan het verleden, maar ook een plek waarin de geschiedenis van Mechteld ten Ham duidelijk is zichtbaar.

De bouw en architectuur van de toren

De ronde toren, waarvan de kelder zich bevindt, is een van de oudste delen van het kasteel. De toren werd gemaakt door beeldhouwer Johannes Rendeles uit Coesfeld in Duitsland rond 1700. Hij werkte ook veel voor Graaf Oswald III, die van 1646 tot 1712 heerser was over het kasteel. De toren is een voorbeeld van de middeleeuwse bouwstijl, met een ronde vorm en een stevige constructie die erop is gericht om te dienen als verdedigingstoren.

In de oorspronkelijke inrichting van het kasteel stonden er drie bouwwerken op de voorburcht, namelijk de kanselarijtoren, de platte toren en de ronde toren. De kanselarijtoren is tegenwoordig ingebouwd in het koetshuis, en de platte toren is in 1783 afgebroken, maar in 1930 herbouwd aan de hand van oude tekeningen. De ronde toren, ook wel de gevangenistoren genoemd, is nog steeds zichtbaar en is een van de belangrijkste delen van het kasteel.

De toren heeft een unieke architectuur, met een ronde vorm en een brede muur, die het mogelijk maakt om de omgeving te overzien. De toren heeft ook een brug naar de wal, die toegang geeft tot de voorburcht van het kasteel. Deze brug is een van de weinige overgebleven delen van de oorspronkelijke verdedigingswerken van het kasteel, en geeft een indruk van hoe het kasteel in zijn gehele omvang eruitzag.

De torenkelder in de hedendaagse tijd

Hoewel de torenkelder momenteel niet toegankelijk is voor het publiek, is het kasteel zelf wel bezoekbaar. In het kasteel is momenteel een tentoonstelling van het werk van Friedrich Wilhelm Mengelberg te zien. Deze tentoonstelling biedt een overzicht van het werk van deze bekende componist en dirigent, en geeft een indruk van de historische en culturele betekenis van het kasteel.

De torenkelder is echter niet alleen van historisch belang, maar ook van cultureel belang. De ruimte is een plek waar het verleden van Mechteld ten Ham duidelijk is zichtbaar. De kelder is een symbool van de onrechtvaardigheden die plaatsvonden tijdens de heksenprocessen in Nederland. De ruimte is een herinnering aan de geschiedenis van de stad en biedt een unieke kans om de historische context van de torenkelder te begrijpen.

De rol van de torenkelder in de geschiedenis van ‘s-Heerenberg

De torenkelder speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van ‘s-Heerenberg. De stad was in de zeventiende eeuw een van de belangrijkste plekken voor heksenprocessen in Nederland. De kerkers van de toren werden gebruikt voor het opslaan van gevangenen, en de toren is een symbool van de onrechtvaardigheden die plaatsvonden tijdens deze periode.

De toren is ook een belangrijk onderdeel van het kasteel, dat in het midden van de zeventiende eeuw een belangrijk strategisch punt was. De wal en het verdedigingssysteem van het kasteel waren van groot belang voor de verdediging van de stad. De toren, en vooral de kelder, speelden hierin een cruciale rol.

De torenkelder is dus niet alleen een historische plek, maar ook een symbool van de geschiedenis van ‘s-Heerenberg. De ruimte is een herinnering aan het verleden, en geeft een overzicht van de rol die de toren heeft gespeeld in de geschiedenis van de stad.

Conclusie

De torenkelder van Kasteel Huis Bergh is een van de weinige overgebleven plekken waar het verleden van Mechteld ten Ham duidelijk zichtbaar is. De ruimte is een unieke plek, waarin de historische context van de torenkelder duidelijk is zichtbaar. De torenkelder is een symbool van de onrechtvaardigheden die plaatsvonden tijdens de heksenprocessen in Nederland, en geeft een overzicht van de rol die de toren heeft gespeeld in de geschiedenis van de stad.

De torenkelder is een belangrijk onderdeel van het kasteel, en geeft een indruk van de architectuur en de geschiedenis van de stad. De ruimte is een herinnering aan het verleden, en biedt een unieke kans om de historische context van de torenkelder te begrijpen.