Historische Wijndomeinen en Wijnproductie in Franschhoek
De Franschhoek vallei in Zuid-Afrika staat bekend om haar rijke geschiedenis, prachtige landschappen en, bovenal, haar uitstekende wijnen. Verschillende wijndomeinen in de regio, zoals La Bri, Boekenhoutskloof en Leeu Passant, belichamen deze traditie en combineren historische wortels met moderne wijnmaaktechnieken. Dit artikel belicht de geschiedenis, kenmerken en productieprocessen van enkele van deze prominente wijnhuizen, gebaseerd op beschikbare informatie.
De Historische Achtergrond van Franschhoek
Franschhoek, letterlijk vertaald als “Franse Hoek”, ontving zijn naam van de Franse Hugenoten die zich in de 17e eeuw in de vallei vestigden, vluchtend voor vervolging in Frankrijk. Domeinen zoals La Bri zijn direct verbonden met deze vroege kolonisten, aangezien het land oorspronkelijk deel uitmaakte van de eerste negen boerderijen die aan hen werden toegewezen. Boekenhoutskloof, opgericht in 1776, deelt eveneens deze historische band met de Franse Hugenoten. Deze vroege pioniers legden de basis voor de wijncultuur die de vallei vandaag de dag kenmerkt.
La Bri: Een Toevluchtsoord met Wijn en Gastronomie
La Bri Wine Estate, gelegen in het amfitheater van de Franschhoek vallei, is een relatief klein wijnhuis met een rijke Franse geschiedenis. Na een periode van verwaarlozing beleefde La Bri een renaissance in 2008, toen 14,5 hectare aan wijngaarden werden aangeplant en een moderne kelder werd gebouwd. Het domein biedt nu wijnproeverijen, gecombineerd met Belgische chocolade en lokale kaas van Dalewood. De wijnen van La Bri omvatten onder andere MCC, viognier, roussanne, syrah en bordeaux-blends. De filosofie achter La Bri is om wijnen niet op de markt te brengen totdat het team van zestien werknemers van mening is dat ze optimaal gerijpt zijn. De Viognier 2022, geproduceerd uit slechts negen rijen druiven, wordt gekenmerkt door aroma's van meloen, peer en rijpe abrikoos.
Boekenhoutskloof: Terroir en Traditie
Boekenhoutskloof, een van de meest gerenommeerde wijnhuizen in Zuid-Afrika, staat bekend om zijn elegante en karaktervolle wijnen. De naam verwijst naar het Boekenhout, een inheemse Kaapse houtsoort, en het woord ‘kloof’ voor vallei. Het wijnhuis, gelegen aan de voet van het Groot Drakenstein-gebergte, profiteert van een uniek microklimaat en een rijke bodemstructuur. Onder leiding van wijnmaker Marc Kent combineert Boekenhoutskloof traditionele wijnbouwtechnieken met moderne inzichten. Een kenmerk van Boekenhoutskloof is de afbeelding van een slanke dam op de capsule, een bewerking van een vroeg zilvermerk van Kaap de Goede Hoop, die de intrinsieke kwaliteit van de wijnen symboliseert. Het wijnhuis produceert een breed scala aan topwijnen, waaronder blends en single varietals.
Leeu Passant: Een Nieuwe Visie op Franschhoek
Leeu Passant is een relatief nieuw wijnhuis in Franschhoek, opgericht door Chris & Andrea Mullineux, oprichters van Mullineux Wine Estate, samen met partner Analjit Singh. Waar Mullineux zich specialiseert in de Swartland regio, richt Leeu Passant zich op Franschhoek en Stellenbosch. De wijnen van Leeu Passant worden gekenmerkt door hun uitzonderlijke kwaliteit en worden regelmatig hoog beoordeeld door wijncritici. Het wijnhuis maakt gebruik van zeer oude wijngaarden, waarvan sommige dateren uit 1900. De productie combineert traditionele wijnbouwtechnieken met een moderne, minimalistische aanpak.
Wijnproductie en Uitdagingen
De wijnproductie in Franschhoek is niet zonder uitdagingen. Chris Alheit, van Alheit Vineyards, beschrijft de problemen met de Radio Lazarus wijngaard, die te kampen had met aanhoudende droogte in de jaren 2015, 2016 en 2017, wat leidde tot aanzienlijke verliezen. De droogte zorgde ervoor dat de stokken uitdroogden en dat dieren, op zoek naar voedsel, de resterende druiven opaten. Dit resulteerde in een drastische vermindering van de oogst en uiteindelijk het opgeven van de wijngaard.
Een ander aspect van de wijnproductie is de keuze van gisten. Chris Alheit benadrukt het belang van natuurlijke vergistingen en het vermijden van toevoegingen, om de eigen natuurlijke complexiteit van de wijngaard te behouden. Hij stoomt de oude eikenhouten vaten en reinigt de druivenpers met peroxide om een schone kelder te garanderen.
Diversiteit in Druivensoorten en Wijnen
De wijnhuizen in Franschhoek produceren een breed scala aan wijnen, gemaakt van verschillende druivensoorten. La Bri biedt wijnen van druivenrassen zoals chardonnay, roussanne, viognier, cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot en syrah. Boekenhoutskloof staat bekend om zijn Semillon, afkomstig van eeuwenoude stokken, die lagen van citrus, honing en mineraliteit biedt. Leeu Passant produceert chardonnay, cabernet sauvignon en rode blends. Franschhoek Cellar biedt Chenin Blanc, zoals de La Cotte Mill Chenin Blanc, die het levendige karakter van de vallei vastlegt.
Gastronomie en Toerisme
Franschhoek is niet alleen een wijnregio, maar ook een populaire toeristische bestemming. Franschhoek Cellar Restaurant biedt wijnproeverijen, gecombineerd met Belgische chocolade of handgemaakte kaas, en lunches in een prachtige tuin. Het restaurant is open van 9:00 tot 18:00 uur, afhankelijk van de dag. Verschillende andere restaurants en accommodaties in de vallei dragen bij aan de aantrekkingskracht van Franschhoek als een complete toeristische ervaring.
De Rol van Traditie en Innovatie
De wijnhuizen in Franschhoek combineren traditie en innovatie. Boekenhoutskloof combineert traditionele wijnbouwtechnieken met moderne inzichten, terwijl Leeu Passant een nieuwe visie brengt op de wijnproductie in de regio. Marc Kent, de wijnmaker van Boekenhoutskloof, bezoekt regelmatig de noordelijke Rhône in Frankrijk om inspiratie op te doen. Chris en Andrea Mullineux, oprichters van Leeu Passant, hebben een reputatie opgebouwd voor hun innovatieve aanpak van de wijnproductie.
Religie en Wijnproductie
Een opvallend aspect van de wijncultuur in Zuid-Afrika is de rol van religie. Chris en Suzaan Alheit, van Alheit Vineyards, zijn beide christenen en hebben Bijbelteksten verborgen op hun wijnlabels. Dit is niet ongebruikelijk in Zuid-Afrika, waar veel wijnmakers gelovig zijn.
Conclusie
De wijndomeinen in Franschhoek, zoals La Bri, Boekenhoutskloof en Leeu Passant, vertegenwoordigen een rijke traditie van wijnproductie die teruggaat tot de Franse Hugenoten in de 17e eeuw. Deze wijnhuizen combineren historische wortels met moderne technieken en een passie voor kwaliteit. Ondanks uitdagingen zoals droogte en de noodzaak om de natuurlijke complexiteit van de wijngaarden te behouden, blijven ze uitstekende wijnen produceren die wereldwijd worden erkend. Franschhoek is meer dan alleen een wijnregio; het is een bestemming die geschiedenis, gastronomie en prachtige landschappen combineert.
Bronnen
Related Posts
-
Peter Kelder: Een rol die levens veranderde
-
Peter Kelder: De complexe relatie tussen vaderschap en familie in de soapserie Goede tijden, slechte tijden
-
Peter Kelder uit Goede Tijden, Slechte Tijden: Een rol in de geschiedenis van de Nederlandse soap
-
Peter Kelder: Een Schrijver met een Focus op Jeugd, Gezondheid en Levensstijl
-
Peter Kolder: Van Schaatstalenten Tot Bondscoach in China
-
Peter Kelder en de rol van TimeToChange in organisatieontwikkeling bij Royal Haskoning DHV
-
Peter Kelder en de Betekenis van Oudewater in de Constructie- en Renovatiesector
-
Peter Kelder: Van Soap naar Muziek en Een Onverwachte Rol