Ton Kelders en de impact van coronamaatregelen op kledingwinkels in de regio

De coronapandemie heeft de retailsector wereldwijd aangedaan, en kledingwinkels zijn daarvan geen uitzondering. In Nederland heeft het virus niet alleen de dagelijkse werkwijze van winkeliers veranderd, maar ook de manier waarop consumenten inkopen doen. Ton Kelders, eigenaar van twee kledingwinkels in Nieuwegein en Maarssen, is hier levendig van bewust. Zijn ervaring geeft een duidelijk beeld van de uitdagingen die winkeliers tegenkomen in tijden van lockdowns en beperkte openingsuren.

De gevolgen van lockdowns op winkelactiviteit

Tijdens de coronasluiting, zoals deze in de zomer van 2021 in werking trad, mochten niet-essentiële winkels hun deuren niet opendoen. De enige optie voor winkeliers was "Click and Collect", waarbij klanten online bestelden en hun aankopen afhaalden. Voor kledingwinkels zoals die van Ton Kelders is dit een beperkte oplossing. Kleding is een product dat vaak geprobeerd moet worden, en het afhalen van kleding zonder het eerst aan te kunnen passen, brengt beperkingen met zich mee.

In een interview gaf Ton Kelders zijn frustratie duidelijk te kennen: "We hebben weer geen oog dichtgedaan. Ik ben nu zo'n vijftig jaar zelfstandige en dit is gewoon een ramp. Dit gaan we niet volhouden op deze manier." Zijn verklaring benadrukt niet alleen de emotionele impact van de maatregelen, maar ook de financiële druk die winkeliers te verduren krijgen.

De timing van deze maatregelen viel bovendien niet gunstig. De weken rond kerst zijn traditioneel de tijd waarin winkels de meeste winst genereren. InRetail, de winkeliersorganisatie uit Zeist, had liever gezien dat winkelen op afspraak weer mogelijk was geworden, omdat het afhalen van pakketten niet voor elke onderneming een geschikt alternatief is. Dit geldt met name voor winkels die grote producten zoals meubels of eetkamersets verkopen.

Alternatieven en aanpassingen

Ondanks de beperkingen is er binnen de retailsector sprake van aanpassing en creativiteit. Ton Kelders en zijn collega's zijn actief op social media, waar ze hun producten tonen en orders afhandelen. Klanten kunnen bestellen, pakketten worden geleverd of kunnen worden afgehaald. Deze aanpak is voor sommige winkeliers een oplossing, maar heeft ook zijn beperkingen. Ton Kelders benadrukt dat er "geen spat gezelligheid in" zit, wat een belangrijk aspect is van de kerstperiode. De gezelligheid die normaal gesproken het kerstshoppertje begeleidt, is verloren gegaan.

Andere winkeliers zijn hier anders over. Manda Heddema van boekhandel Jacques Baas in Driebergen benadrukt dat het mogelijk is om het Click and Collect-systeem goed in te richten. Zij benadrukt dat klanten op afspraak kunnen komen, zolang ze eerst een bestelling hebben geplaatst en een bevestiging hebben gekregen. Dit toont aan dat niet alle winkeliers dezelfde ervaring hebben met de maatregelen, en dat het mogelijk is om het systeem te optimaliseren.

Het effect op het consumentengedrag

De coronamaatregelen hebben ook een impact gehad op het gedrag van consumenten. Voordat de maatregelen zaterdag officieel werden aangekondigd, was het erg druk in de winkelstraten. In Driebergen merkte Manda Heddema dat veel klanten op het laatste moment nog hun boodschappen wilden doen. Bovendien kreeg de winkel ook steun van klanten die taartjes kwamen brengen of zich aanboden om pakjes rond te brengen. Deze vorm van directe steun benadrukt de rol van het lokale handelenvoordeel, maar ook de emotionele band tussen winkelier en klant.

De toekomst van winkelen

De ervaring van Ton Kelders en zijn collega's geeft een voorbeeld van de uitdagingen die winkeliers tegenkomen in tijden van crisis. Het vraagt om flexibiliteit en creativiteit, maar ook om een heroverweging van de manier waarop winkels hun producten aanbieden. Voor kledingwinkels in het bijzonder is het belangrijk om te blijven experimenteren met alternatieve verkoopmethoden, zoals virtuele passages of uitgebreide online proeven.

Bovendien benadrukt Ton Kelders' ervaring de noodzaak van een duidelijke communicatie met klanten en medewerkers. In tijden van veranderende maatregelen is het belangrijk om klanten op de hoogte te houden van de beschikbare opties en om hun verwachtingen realistisch in te schatten. Dit helpt om frustratie te voorkomen en om de vertrouwensrelatie met klanten te behouden.

Conclusie

De coronapandemie heeft een diepe impact gehad op de retailsector, met name op winkeliers die fysieke producten leveren. Ton Kelders' ervaring met zijn kledingwinkels benadrukt de uitdagingen die winkeliers tegenkomen in tijden van lockdowns en beperkte openingsuren. De afhankelijkheid van online verkoop en afhaalopties is voor sommige winkeliers niet ideaal, maar leert hen wel om flexibel te zijn en creatieve oplossingen te bedenken.

De toekomst van winkelen vraagt om een balans tussen traditionele verkoopmethoden en moderne technologieën. Het is belangrijk dat winkeliers blijven experimenteren met nieuwe verkoopkanalen en dat ze hun klanten blijven betrekken in het proces. De ervaring van Ton Kelders benadrukt niet alleen de noodzaak van aanpassing, maar ook de emotionele belasting die winkeliers tijdens deze periode te verduren hebben.

Bronnen

1. Winkeliers over coronasluiting
2. Corette - Wijnen van Wijnkoperij De Gouden Ton
3. Wine by Ton - Wijnwinkel in Limburg
4. Omtzigt een 'werkwrak'? 'Pittige benaming'
5. Helmen vol Verhalen - Kunstproject over veteranen