Een vader en zijn vijf kinderen: negen jaar in de kelder van een Drentse boerderij

In het jaar 2008 maakte Nederland enkele schokkende ontdekkingen in een afgelegen boerderij in het Drentse dorp Ruinerwold. Daar woonden een vader en zijn vijf volwassen kinderen sinds minstens negen jaar volledig afgesloten van de buitenwereld in een afgesloten ruimte die deel uitmaakte van de boerderij. Dit gebeurde in de context van een religieuze overtuiging: het gezin wachtte op het “einde der tijden”. De situatie werd pas ontdekt toen een van de zonen de boerderij verliet en hulp zocht in een dichtbijgelegen café. In dit artikel geven we een overzicht van de feiten, de omstandigheden, en de gevolgen van deze schokkende situatie. Het artikel is vooral van belang voor eigenaren van landelijke boerderijen, woningbouwers en professionals in de constructiebranche, omdat het aandacht vraagt voor veiligheid, toegankelijkheid, en de rol van woningen in extreme situaties.

Achtergrond en ontdekking

Het gebeurde in een afgelegen boerderij aan de Buitenhuizerweg in Ruinerwold, Drenthe. De vader, Gerrit Jan van D., was de hoofdfiguur van deze situatie. Hij leefde samen met zijn vijf kinderen, die toen allemaal volwassen waren (tussen de 16 en 25 jaar oud). Volgens meerdere bronnen had het gezin geen enkel contact meer gehad met de buitenwereld sinds negen jaar. De kinderen woonden in een afgesloten ruimte die deel uitmaakte van de boerderij, maar niet de traditionele kelder was, zoals eerst werd aangenomen. Deze ruimte was dichtgetimmerd en volledig gescheiden van de rest van het huis.

De vader had ervoor gekozen om met zijn gezin deze situatie in te gaan om te wachten op het “einde der tijden”. Dit is een religieus of apocalyptisch geloof, waarbij men gelooft dat een wereldwijde of spirituele catastrofe snel zal plaatsvinden. Volgens de verslagen leefde het gezin volledig zelfvoorzienend met een groentetuin en een geit. De moeder van de kinderen was niet aanwezig bij de bevrijding, en haar locatie of toestand is niet duidelijk uit de beschikbare informatie.

De situatie werd ontdekt toen de oudste zoon van het gezin, een man van 25 jaar, gingen naar een café in Ruinerwold. Hij vertelde daar dat hij negen jaar niet buiten was geweest, dat hij hulp nodig had en dat hij was weggelopen uit de boerderij. Hij was volledig verward, droeg geen schoon kleding, had lang haar en liet duidelijk merken dat hij nooit naar school was geweest. De caféhouder belde de politie, die vervolgens een inval deed bij de boerderij.

Constructieve en functionele aspecten van de boerderij

De boerderij in kwestie was een landelijke woning die, zoals gebruikelijk in Drenthe, waarschijnlijk op een relatief afgelegen locatie staat. De bouw van zo’n boerderij is meestal karakteristiek voor landbouwgebieden: stevig, functioneel en meestal van hout of beton. De structuur van het huis was zodanig dat een afgesloten ruimte in de ondergrond of in de bovenbouw kon worden aangebracht. In dit geval was de afgesloten ruimte dichtgetimmerd, waardoor het geen normale kelder was, maar eerder een geïsoleerde, onbemande ruimte.

De toegang tot deze ruimte was verborgen achter een kast in de woonkamer. Dat betekent dat de ruimte niet op het eerste gezicht toegankelijk was, wat ook aantoont hoe goed het gezin geïsoleerd was van de buitenwereld. Aan de hand van de beschikbare informatie is niet duidelijk of deze ruimte oorspronkelijk als kelder of als bijgebouw was ontworpen. Wel is duidelijk dat deze ruimte functioneel was ingericht: het gezin leefde er volledig zelfstandig, zonder elektriciteit, internet of enige verbinding met de buitenwereld.

Voor eigenaren van landelijke boerderijen is deze situatie een duidelijke herinnering aan de mogelijke risico’s van een niet-natuurlijk gebruik van ruimte. De bouw van een kelder of een afgesloten ruimte moet altijd voldoen aan de regels van veiligheid, toegankelijkheid en woonbaarheid. In dit geval is duidelijk dat deze regels niet in acht werden genomen.

Juridische en sociaal-maatschappelijke gevolgen

De politie bracht het gezin in veiligheid en liet hen terecht onder medische en psychologische zorg. De vader van het gezin, Gerrit Jan van D., werd aangehouden en verdacht van vrijheidsberoving, mishandeling, en andere ernstige feiten. Een ander man, de huurder van het pand, die niet de vader van de kinderen was, werd ook aangehouden en onderzocht door de politie.

De vier oudste kinderen besloten later om een rechtszaak tegen hun vader aan te spannen, ook al was die inmiddels niet meer in staat om te praten of te reageren. Zij wilden dat de zaak juridisch tot in de puntjes uitgemacht werd. De rechtszaak werd geopend, maar uiteindelijk stopte de zaak tegen de vader, omdat hij op grond van medische redenen (een herseninfarct) niet meer in staat was om mee te werken.

De zaak maakte landelijke en nationale media-werkelijkheid. Het was een schokkende ontdekking, niet alleen voor de betrokken personen, maar ook voor de gemeenschap en de maatschappij. De situatie roept vragen op over de toezichtsrollen van de overheid, het recht op privacy en veiligheid, en de verantwoordelijkheid van huurders en eigenaren van landelijke boerderijen.

Samenvatting

De situatie in de Drentse boerderij bij Ruinerwold is een uitzonderlijke gebeurtenis die aandacht vraagt voor zowel juridische, sociale en bouwkundige aspecten. Het is duidelijk dat een afgesloten ruimte, ongeacht of het een kelder of een aparte kamer is, niet mag worden gebruikt om mensen tegen hun wil in te sluiten. De bouw en toegang tot dergelijke ruimtes moeten altijd voldoen aan de strikte veiligheidsnormen, en het gebruik ervan moet transparant en controleerbaar zijn.

Voor woningbouwers en eigenaren van landelijke boerderijen is dit een duidelijke herinnering aan de verantwoordelijkheid die zij dragen. Een kelder of een extra ruimte moet nooit worden gebruikt als een geheime of onwetenschappelijke plek. Het gebruik van ruimte moet altijd duidelijk, open en in overeenstemming met de wettelijke en ethische normen zijn.

De situatie in Ruinerwold is ook een duidelijke waarschuwing voor de overheid en maatschappelijke instellingen. Er moet voldoende toezicht zijn op landelijke woningen, vooral wanneer ze langdurig onbemand zijn of wanneer er geen contact is met buren of medeburgers.

## Bronnen

1. Blijtijds.nl
2. Funx.nl
3. NOS.nl
4. NRC.nl
5. RTL.nl
6. Stories.nos.nl
7. Linda.nl