Dodelijke woningbrand in Den Haag: een duidelijk signaal voor bouwveiligheid

In de loop van meerdere publicaties van diverse regionale en landelijke media is duidelijk geworden dat in Den Haag in de periode van mei 2018 tot april 2025 meerdere zware woningbranden zijn gebeurd, waarbij tragische gevolgen zijn ontstaan. In dit artikel worden de omstandigheden van deze incidenten beschreven, met een focus op de bouwtechnische en veiligheidsaspecten die van belang zijn voor eigenaren, huurders, bouwers en renovateurs in vergelijkbare situaties.

Dodelijke brand in kelderwoning

In mei 2018 raakte een 50-jarige vrouw ernstig gewond bij een brand die uitbrak in de kelder van een woningcomplex aan de Jacob Catsstraat in Den Haag. De brandweer kon de vrouw uit het brandende gebouw redden, maar ze overleed kort daarna in het ziekenhuis. De brand had zich voornamelijk in de kelder verspreid, en meerdere bewoners hadden rook ingeademd, wat leidde tot medische controle. De politie heeft geen aanwijzingen gevonden voor een misdrijf of ongeval, maar de oorzaak van de brand is onbekend.

Kelders worden vaak gebruikt voor voorraadruimtes of als logeerplaatsen. In de context van brandveiligheid is het belangrijk om te weten dat kelders weinig of geen luchtvrijheid bieden, waardoor rook zich snel kan ophopen. Een ongelukkig ontstoken vuurtje in een kelder kan dus snel leiden tot fatale gevolgen.

Brand in portiekflat: 42-jarige vrouw overlijdt

In april 2025 brak een zware brand uit in een portiekflat in Loosduinen, een wijk in Den Haag. Een 42-jarige vrouw werd zwaargewond geraakt en overleed uiteindelijk in het ziekenhuis. Een 19-jarige bewoner van het appartement is aangehouden en verdacht van betrokkenheid bij de brand. De brandweer kon de brand snel blussen, maar het vuur had reeds grote schade aangericht.

De woning was in het kader van een portiekflat gelegen, wat betekent dat de bewoners hun eigen ingang hadden, maar binnen het complex gedeelde muren en eventueel daken hebben. Zo’n constructie vereist aandacht voor brandveiligheid, met name bij het gebruik van elektrische installaties, gasleidingen en brandbare materialen in de woning zelf.

Tijdens de brand werd een tweede vrouw op het balkon gevonden en naar het ziekenhuis gebracht. Zij maakte het goed. Twee andere bewoners konden op tijd ontkomen, maar ook een vijfde persoon, die naar een onderliggende ruimte was gevlucht, werd opgepakt. Deze persoon bleek de 19-jarige man te zijn die werd verdacht van betrokkenheid bij de brand. Uit verklaringen van buren blijkt dat de jongeman ook de zoon is van de overleden vrouw, wat de tragedie extra emotioneel maakt.

Bouwtechnische en veiligheidsaspecten

Deze incidenten tonen aan dat zowel de bouwconstructie als de veiligheid in woningen cruciale rol spelen bij het voorkomen van branden en het minimaliseren van de schade. Hieronder volgt een overzicht van bouwtechnische en veiligheidsmaatregelen die van toepassing kunnen zijn in vergelijkbare situaties.

Brandwerende constructies

Woningen die in de jaren 1970 of 1980 zijn gebouwd, zoals de portiekflats in Loosduinen, kunnen soms minder moderne brandwerende eigenschappen hebben. Het is belangrijk om te controleren of de constructie aan de huidige bouwvoorschriften voldoet, met name in termen van brandwerendheid.

Brandwerendheid houdt in dat materialen, zoals muren, vloeren en daken, een bepaalde tijdstand kunnen weerstaan zonder volledig te verbranden of instorten. Dit geeft de bewoners en de brandweer meer tijd om te ontsnappen of het vuur te blussen.

Tabel: Overzicht van brandwerende bouwmaterialen

Veiligheidsmaatregelen in woningen

Naast de bouwconstructie zijn er ook vele veiligheidsmaatregelen die binnen de woning zelf genomen kunnen worden om branden te voorkomen of het risico te verminderen:

• Brandmelders: Elke woning dient uitgerust te zijn met minimaal één brandmelder, meestal op de verdieping en in de keuken. Een digitale variant met vertraging (delayed response) is aan te raden, die minder snel inactief wordt bij koken of douchen.
• Rookmelders in kelder: In woningen met kelderruimtes is het verstandig om ook daar een rookmelder aan te brengen.
• Vervanging van oude elektriciteitsinstallatie: In oude woningen kan de elektriciteitsinstallatie slechts voor 10-15 ampère zijn afgesteld, wat onvoldoende is voor moderne apparatuur. Hierdoor kan kortsluiting of overbelasting voorkomen worden.
• Zekeringen en schakelaars: Zekeringen en schakelaars die verouderd of slecht in orde zijn, kunnen ook een brandoorsprong vormen. Het is belangrijk om regelmatig de elektrische installatie te laten controleren.
• Gasinstallatie: In woningen met een gasleiding moet de installatie regelmatig worden gecontroleerd door een erkende monteur. Een gaslek kan zowel een explosie als brand veroorzaken.

Toegang tot ontsnappingsrouten

Bij woningbranden is het vaak moeilijk om tijdig te ontsnappen, vooral in dichtbebouwde wijkgelegenheden. Het is daarom belangrijk om binnen de woning ontsnappingsrouten te creëren, zoals:

• Voorzien van nooddeuren: In de keuken of andere ruimtes met veel brandgevaar kan een nooddeur of raam met een veiligheidskettensysteem geplaatst worden.
• Balkonconstructie: In appartementen die toegang tot een balkon hebben, kan dit dienen als nooduitgang. Het balkon moet wel voldoende toegankelijk zijn, met een trap of laddertje.
• Een noodlamp of zaklantaarn: Voor in noodgevallen, is het verstandig om een noodlamp of zaklantaarn met lichtgevoelige batterijen te hebben, zodat bewoners zich kunnen oriënteren in het donker.

Juridische en verzekeringstechnische aspecten

Nadat een woningbrand heeft plaatsgevonden, zijn er meestal juridische en verzekeringstechnische aspecten die worden behandeld:

Aangifte van schade

Woningeigenaren en huurders zijn verplicht om schade aan hun woning snel aan te melden bij de verzekering. De verzekering bepaalt vervolgens of de schade afgedekt is, afhankelijk van de voorwaarden van de polis. Bij de brand in Loosduinen is het duidelijk dat de woning verzekerd was, aangezien er sprake was van schadeherstel en opsluiting van het appartement.

Brandverzekering en bouwverzekering

Een brandverzekering dekt schade aan de woning zelf en eventueel de inboedel. Een bouwverzekering is noodzakelijk bij herstel of renovatie van een woning na een brand, om eventuele verliesgevallen door schade, vertraging of andere risico’s af te dekken.

Aansprakelijkheid

Als een brand vermoedelijk is veroorzaakt door menselijk handelen, zoals in de geval van de aangehouden 19-jarige man, kan sprake zijn van strafrechtelijke aansprakelijkheid. Daarnaast kan er ook civiele aansprakelijkheid zijn, bijvoorbeeld voor schade aan de woning of de inboedel van derden.

Samenwerking met de brandweer en andere instanties

Na een woningbrand is het belangrijk om samen te werken met de brandweer, de politie en eventueel de gemeente. Deze instanties kunnen helpen bij het onderzoek naar de oorzaak van de brand, de schadebeoordeling en het herstelproces.

De brandweer is vaak verantwoordelijk voor het inspecteren van de woning en het vaststellen van de brandoorzaak. In sommige gevallen wordt ook een onderzoek uitgevoerd door de recherche of een externe expert.

Conclusie

De dodelijke woningbranden in Den Haag tonen aan dat brandveiligheid in woongebouwen een cruciale rol speelt in de preventie van dodelijke en ernstige schade. Zowel bouwconstructies als veiligheidsmaatregelen binnen de woning kunnen leiden tot een betere bescherming van bewoners en voorzieningen. Het is aan te raden om regelmatig een veiligheidscontrole te laten uitvoeren, brandmelders en rookmelders aan te brengen en eventueel ontsnappingsrouten te voorzien.

In de context van woningbouw en renovatie is het verstandig om rekening te houden met de brandveiligheid, niet alleen uit juridische redenen, maar vooral uit veiligheidsoverwegingen voor bewoners. Door moderne technieken en materialen toe te passen, kan het risico op branden worden verminderd, en kunnen tragische gebeurtenissen zoals die in Den Haag voorkomen.

Bronnen

1. Vrouw overleden na brand in woning Jacob Catsstraat
2. Gewonde bij brand in Jacob Catsstraat
3. Vrouw (42) overleden na brand, 19-jarige bewoner aangehouden
4. 42-jarige vrouw overleden bij brand in Den Haag
5. Vrouw (42) overleden na brand in Den Haag
6. Ongeloof en verdriet bij buren na dodelijke woningbrand
7. Honderden mensen nemen afscheid van vrouw die overlijdt na woningbrand