Gezondheidsrisico’s van PER en milieubeheer in textielreinigingsbedrijven

Inleiding

In de context van textielreinigingsactiviteken kan perfluorokarbonen (PER) worden gebruikt als chemisch reinigingsmiddel. PER is een stof die bekend staat om haar vermogen om vet- en waterafstotend te zijn. Echter, gezondheidsrisico’s en milieubeheer zijn belangrijke overwegingen bij het gebruik van PER. De informatie uit de beschikbare bronnen biedt inzicht in de effecten van PER op het menselijk lichaam, met name op de nieren en het zenuwstelsel, en de maatregelen die genomen moeten worden om gezondheidsrisico’s te beperken. Daarnaast is er aandacht voor het milieubeheer van PER, met name binnen textielreinigingsbedrijven, en hoe emissies voorkomen kunnen worden. Dit artikel richt zich op deze thema's en presenteert de relevante informatie op een duidelijke en wetenschappelijk onderbouwde manier.

Gezondheidsrisico’s van PER

1. Effecten op de nieren

Een van de meest kritische effecten van langdurige blootstelling aan PER betreft de nieren. Wetenschappelijke onderzoeken hebben aangetoond dat PER kan bijdragen aan beginnende nierschade, vooral bij werknemers die regelmatig in contact komen met deze stof. Dit is onder andere beschreven in een studie door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), die in 1996 een nieuwe maximaal toelaatbare risico-waarde (MTR-waarde) heeft vastgesteld voor PER. De MTR-waarde is afgeleid op basis van meerdere onderzoeken, waaronder internationale studies.

De MTR-waarde voor PER is vastgesteld op 0,25 milligram per normaal kubieke meter. Dit betekent dat blootstelling aan concentraties boven deze waarde over een langere periode kan leiden tot gezondheidsproblemen. Bovendien heeft het RIVM geconstateerd dat concentraties boven 1,1 milligram per normaal kubieke meter ernstige gezondheidsgevolgen kunnen hebben. Deze bevindingen zijn belangrijk om de veiligheid van werknemers in textielreinigingsbedrijven te waarborgen.

2. Effecten op het zenuwstelsel

Naast de effecten op de nieren heeft PER ook negatieve invloeden op het zenuwstelsel. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat blootstelling aan PER kan leiden tot neurotoxiciteit, zoals duizeligheid, verminderde visuele vermogens en verminderde controle over bewegingen. Deze effecten zijn vooral duidelijk bij vrijwilligers die in een gecontroleerde omgeving blootgesteld zijn aan PER. De studie laat zien dat de neurotoxiciteit al kan optreden bij relatief lage concentraties van PER.

Deze bevindingen zijn relevant voor textielreinigingsbedrijven, omdat werknemers regelmatig in contact komen met PER. Het is daarom belangrijk om de blootstelling aan PER te beperken en de werkomgeving zodanig te organiseren dat gezondheidsrisico’s worden beheerst. Het RIVM heeft deze informatie gebruikt om de MTR-waarde vast te stellen, maar ook om aanbevelingen te doen voor het veilig gebruik van PER in de werkomgeving.

Milieubeheer in textielreinigingsbedrijven

1. Emissies en afvalbeheer

Bij het gebruik van PER in textielreinigingsbedrijven kunnen emissies naar de buitenlucht optreden. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer nevels van PER niet worden afgezogen en binnenblijven. In dat geval kunnen deze nevels neerslaan en sporen van PER achterblijven. Dit kan leiden tot diffuse emissies die zichtbaar zijn in de buitenlucht of op de omgeving rondom het emissiepunt.

Om dit te voorkomen, zijn maatregelen nodig. Een mogelijke oplossing is het gebruik van doelmatige nabehandelingsinstallaties zoals aerosofilters of mistfilters. Deze filters zijn ontworpen om nevels van PER te vangen en te voorkomen dat deze de buitenlucht binnenkomen. Het gebruik van deze filters is tevens een vereiste in de regeling, waarin staat dat emissies zich niet zichtbaar in de buitenlucht mogen verspreiden. Dit betekent dat nevels van PER niet zichtbaar mogen zijn in afgaskanalen, noch sporen mogen achterblijven op de omgeving rondom het emissiepunt.

2. Veilig opslag en afvalverwerking

Een belangrijke maatregel in het milieubeheer van PER is de veilige opslag en afvalverwerking. Textielreinigingsbedrijven moeten ervoor zorgen dat PER niet onbeheerd in het milieu terechtkomt. Dit is bijvoorbeeld van belang bij het afvalwater dat wordt afgevoerd via de riolering. In de context van PER is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het afvalwater niet verontreinigd is met PER. Dit betekent dat textielreinigingsbedrijven moeten investeren in behandelingssystemen die ervoor zorgen dat PER-afvalwater veilig wordt afgevoerd.

Daarnaast is het belangrijk om de opslag van PER zorgvuldig te organiseren. In textielreinigingsbedrijven kan PER op verschillende manieren worden gebruikt, waaronder het reinigen van textiel met chemische middelen. Het is daarom belangrijk om ervoor te zorgen dat PER op een veilige manier wordt opgeslagen en dat er geen risico’s zijn op lekkages of onbeheerde uitzendingen. Dit is niet alleen belangrijk voor de veiligheid van de werknemers, maar ook voor het milieu.

Veiligheid en gezondheid in de werkomgeving

1. Ventilatie en afzuiging

Een belangrijke maatregel om de blootstelling aan PER in de werkomgeving te beperken is het gebruik van ventilatie- en afzuiginstallaties. Deze installaties zijn ontworpen om nevels van PER te vangen en te verwijderen uit de werkomgeving. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat deze installaties correct worden gebruikt en regelmatig worden onderhouden. Dit is nodig om ervoor te zorgen dat de installaties werken zoals bedoeld en dat de werknemers geen blootstelling ondervinden aan hogere concentraties van PER dan toegestaan is.

2. Onderhoud en inspectie

Bij de veiligheid in de werkomgeving is het ook belangrijk om regelmatig onderhoud en inspectie uit te voeren. Dit is nodig om ervoor te zorgen dat de ventilatie- en afzuiginstallaties werken zoals bedoeld en dat er geen gebreken zijn die leiden tot een verhoogd risico op blootstelling aan PER. In de context van textielreinigingsbedrijven is het ook belangrijk om ervoor te zorgen dat de werknemers op de hoogte zijn van de risico’s van PER en dat ze weten hoe ze zich kunnen beschermen tegen deze risico’s. Dit kan bijvoorbeeld gedaan worden door opleidingen te organiseren over veilig werken met PER en de gebruikte ventilatie- en afzuiginstallaties.

Conclusie

De beschikbare informatie laat zien dat PER een stof is die gezondheidsrisico’s oplevert, met name bij langdurige blootstelling. De effecten op de nieren en het zenuwstelsel zijn van belang voor werknemers in textielreinigingsbedrijven. Daarnaast is het belangrijk om milieubeheer te waarborgen en emissies van PER te beperken. Dit kan gedaan worden door het gebruik van ventilatie- en afzuiginstallaties en het veilig opslaan en afvoeren van PER-afval. Het is verder belangrijk om ervoor te zorgen dat de werknemers op de hoogte zijn van de risico’s van PER en dat de werkomgeving zo is ingericht dat gezondheidsrisico’s worden beheerst. Deze maatregelen zijn essentieel om ervoor te zorgen dat textielreinigingsbedrijven veilig en duurzaam werken.

Bronnen

1. Stb 2007, 415