In de bouw- en renovatiebranche wordt steeds vaker gebruikgemaakt van kunststoffen die combineren van uitzonderlijke isolatie-eigenschappen met lichtgewicht bouwmaterialen. Een van de meest gebruikte materialen op dit vlak is polycarbonaat, een kunststof die zich opduwt als een uitstekende glasvervanger. Met een goede isolatiewaarde, sterke buigbaarheid en lagere kosten dan traditionele glasproducten, is polycarbonaat een populaire keuze voor een breed spectrum van toepassingen.
In deze artikel wordt ingegaan op de isolerende eigenschappen van polycarbonaat, op basis van feiten en gegevens uit betrouwbare bronnen. We bespreken de technische kenmerken zoals warmtegeleidingscoëfficiënt (λ) en U-waarde, de invloed van dikte en het gebruik van polycarbonaat in toepassingen zoals voorzetramen, serres en tuinkassen. Ook worden de voordelen en beperkingen van het materiaal vergeleken met andere opties, zoals plexiglas en dubbel glas.
Wat is polycarbonaat?
Polycarbonaat is een kunststof die gemaakt wordt van polymeer en is bekend om zijn sterke isolatieveigenschappen, lage gewicht en duurzaamheid. Het wordt vaak gebruikt in toepassingen waar glas zou kunnen worden ingezet, maar waar extra isolatie, lichtgewicht of impactbestendigheid vereist is.
Een van de belangrijkste eigenschappen van polycarbonaat is dat het dubbelwandig is. Dit betekent dat het bestaat uit twee wanden met een luchtlaag tussenin. Deze luchtlaag draagt bij aan de isolatie-eigenschappen en maakt polycarbonaat ideaal voor toepassingen waar thermische isolatie belangrijk is, zoals bijvoorbeeld in serres, terrasoverkappingen, schuren of als voorzetraam.
Isolatiewaarde van polycarbonaat
De isolatiewaarde van een materiaal geeft aan hoe goed het warmte kan vasthouden. In de bouw wordt dit vaak uitgedrukt in de U-waarde, die de warmte-overdracht door een constructie weergeeft. Een lagere U-waarde betekent een betere isolatie. Een andere maat is de λ-waarde, ook wel warmtegeleidingscoëfficiënt genoemd. Deze geeft aan hoeveel warmte door een materiaal geleidt.
Voor polycarbonaat is de warmtegeleidingscoëfficiënt (λ) gelijk aan 0,20 W/(k.m). Dit is aanzienlijk lager dan bijvoorbeeld bij enkelglas, waar de λ-waarde rond de 0,80 W/(k.m) ligt. Dit betekent dat polycarbonaat beter isoleert dan enkelglas, maar iets minder dan dubbelglas.
Een belangrijk detail is dat de λ-waarde alleen de thermische geleidbaarheid van het materiaal zelf aangeeft en niet de dikte meeneemt in de berekening. Dit wil zeggen dat hoe dikker een plaat is, hoe beter de isolatiewaarde zal zijn, ook al blijft de λ-waarde hetzelfde.
U-waarden van polycarbonaat afhankelijk van de dikte
De U-waarde, die de thermische isolatie van een materiallaag weergeeft, verschilt afhankelijk van de dikte van de polycarbonaatplaat. Voor enkele typische diktes zijn de volgende U-waarden beschikbaar:
| Dikte (mm) | U-waarde (W/m²K) |
|---|---|
| 4 mm | 4,2 |
| 6 mm | 3,7 |
| 10 mm | 2,9 |
Aangezien de U-waarde lager is bij een grotere dikte, is 10 mm polycarbonaat het beste kiesbare optioneel als het gaat om isolatie. Dit maakt het ideaal voor toepassingen waar energie-efficiëntie belangrijk is.
Toepassingen van polycarbonaat in de bouw
Polycarbonaat is niet alleen bekend om zijn isolatieveigenschappen, maar ook om zijn veelzijdigheid in toepassingen. Het materiaal is geschikt voor zowel binnen- als buitengebruik en kan in verschillende contexten worden ingezet.
1. Voorzetramen
Een veelvoorkomende toepassing van polycarbonaat is als voorzetraam. Dit is een glasachtige laag die voor een bestaand raam wordt aangebracht om de isolatie te verbeteren. Een voorzetraam van 4 mm polycarbonaat kan een warmteverlies verminderen en tegelijkertijd ook een vandalismebestendige functie bieden. Het is een goedkoper alternatief dan het vervangen van het bestaande glas door dubbelglas.
Een belangrijk voordeel van voorzetramen van polycarbonaat is dat ze goed te bewerken zijn. Ze kunnen worden gezaagd, gemonteerd en zonder gebruik van harde materialen zoals glas worden geplaatst.
2. Serres en tuinkassen
Polycarbonaat wordt vaak gebruikt als afdichting in serres en tuinkassen. Het biedt een goede isolatie, wat het mogelijk maakt om de kweekseizoenen te verlengen en te vervroegen. Daarnaast heeft het materiaal een lichtdoorlaatbaarheid van 79 tot 83%, afhankelijk van de dikte. Dit betekent dat het voldoende licht doorlaat voor plantgroei, maar tegelijkertijd diffuus licht produceert, wat kan helpen bij het voorkomen van zonbrand op planten.
Omdat polycarbonaat niet transparant is, maar wel licht doorlaat, is het ook geschikt om privacy te bieden in tuinkassen.
3. Terrasoverkappingen
Polycarbonaat wordt ook vaak gebruikt voor terrasoverkappingen, waar het zowel isolerend als lichtgewicht is. De luchtlagen in het dubbelwandige materiaal zorgen voor een goede thermische isolatie, waardoor de ruimte onder de overkapping comfortabeler wordt. De lage gewicht van polycarbonaat maakt het geschikt voor constructies waar het gewicht een rol speelt.
4. Veiligheidstoepassingen
Ondanks dat het een kunststof is, is polycarbonaat slagvast en impactbestendig. Het is daarom ook geschikt voor veiligheidstoepassingen, zoals bijvoorbeeld in schuren of cafés waar vandalisme of inbraak risico's zijn.
Polycarbonaat versus andere materialen
Het is nuttig om de voordelen en nadelen van polycarbonaat te vergelijken met andere glasvervangers of isolatiematerialen. In het bijzonder zijn de vergelijkingen met plexiglas en dubbelglas van belang.
1. Polycarbonaat versus plexiglas
Plexiglas, ook wel acryl genoemd, heeft een λ-waarde van 0,19 W/(k.m), wat iets lager is dan die van polycarbonaat. Dit betekent dat plexiglas iets beter isoleert dan polycarbonaat. Echter, polycarbonaat is stabieler onder mechanische belasting en dus beter geschikt voor toepassingen waar impactbestendigheid vereist is.
Plexiglas is ook minder krasbestendig en kan gemakkelijker krassen oplopen bij gebruik in harde omgevingen. Polycarbonaat is daarentegen slagvast en sterk, waardoor het beter geschikt is voor toepassingen waar vandalisme of ongecontroleerde impact kan optreden.
2. Polycarbonaat versus dubbelglas
Dubbelglas heeft een aanzienlijk lagere λ-waarde dan polycarbonaat. Het is dus betere isolatie. De U-waarde van dubbelglas ligt rond de 1,1 W/m²K, wat veel beter is dan de U-waarde van zelfs het dikste polycarbonaat (2,9 W/m²K).
Een belangrijk voordeel van polycarbonaat is dat het aanzienlijk goedkoper is dan dubbelglas. Daarnaast is het eenvoudiger te installeren, omdat het lichter is en niet brekbaar is. Dit maakt het een aantrekkelijke keuze voor situaties waar kosten en gemak van montage belangrijk zijn.
Nadelen van polycarbonaat
Hoewel polycarbonaat veel voordelen biedt, zijn er ook beperkingen en nadelen die in overweging genomen moeten worden:
- Krasgevoeligheid: Ondanks dat het sterk is, is polycarbonaat gevoeliger voor krassen dan glas. Dit kan de optische kwaliteit en het uiterlijk van het materiaal beïnvloeden.
- UV-bestendigheid: Ondanks dat het van nature UV-bestendig is, kan langdurige blootstelling aan zonlicht leiden tot verkleuring of vermindering van de UV-bestendigheid. Daarom is het vaak aanbevolen om UV-werende platen te kiezen.
- Brandbaarheid: Onbehandeld polycarbonaat is relatief brandbaar en kan smelten of druppelen bij blootstelling aan vuur. Dit maakt het minder geschikt voor toepassingen waar brandveiligheid cruciaal is.
Installatie en montage van polycarbonaat
De installatie van polycarbonaat is relatief eenvoudig vergeleken met glas. Het materiaal is lichtgewicht en niet brekbaar, waardoor het zonder risico kan worden gemonteerd. Het wordt meestal bevestigd met kunststof profielen of glasklemmen, wat zorgt voor een duurzame en veilige montage.
Bij het installeren van polycarbonaat is het belangrijk om voldoende speling te laten, omdat het materiaal uitdijt bij warmte. Dit voorkomt vervorming of scheuringen bij temperatuurveranderingen.
Kosten van polycarbonaat
De kosten van polycarbonaat variëren afhankelijk van de dikte, lichtdoorlaatbaarheid en UV-bestendigheid. In de praktijk worden de volgende prijzen aangegeven (voor heldere, UV-werende platen):
| Dikte (mm) | Prijs per m² |
|---|---|
| 2 mm | € 32,92 |
| 3 mm | € 43,12 |
| 4 mm | € 57,50 |
| 5 mm | € 71,87 |
| 6 mm | € 86,25 |
| 8 mm | € 115,00 |
| 10 mm | € 143,75 |
Zoals te zien is, stijgen de kosten met de dikte, maar wordt ook de isolatiewaarde beter. Voor toepassingen waar het vooral om isolatie gaat, kan het verstandig zijn om 10 mm polycarbonaat te kiezen, ook al is het duurder. Voor toepassingen waar de prijs een grotere rol speelt, is 4 of 6 mm vaak voldoende.
Conclusie
Polycarbonaat is een uitstekend isolatiemateriaal dat wordt ingezet in een breed scala aan toepassingen, variërend van voorzetramen en serres tot terrasoverkappingen en veiligheidstoepassingen. Het biedt een goede warmte-isolatie, is lichtgewicht, sterk en eenvoudig te bewerken. Ondanks dat het iets minder goed isoleert dan dubbelglas, is het aanzienlijk goedkoper en gemakkelijker te installeren.
De λ-waarde van 0,20 W/(k.m) en de U-waarden vanaf 2,9 W/m²K tonen aan dat het materiaal een goede thermische isolatie biedt, met name bij dikkere platen. Echter, het is belangrijk om rekening te houden met krasgevoeligheid, UV-bestendigheid en brandbaarheid bij het kiezen van polycarbonaat.
Samenvattend is polycarbonaat een betrouwbare en kostenefficiënte optie voor wie op zoek is naar een isolerende glasvervanger of een veiligheidsmateriaal. Het is bijzonder geschikt voor situaties waar isolerend effect, lichtgewicht en gemak van montage belangrijk zijn.