De keuze van een koelkast is niet alleen een kwestie van ruimte of uiterlijk. Voor een duurzame en kostenefficiënte oplossing is het energielabel een belangrijk aankoopcriterium. Sinds 2021 is het energielabel voor koelkasten en vriezers ingrijpend veranderd, wat betekent dat consumenten nu andere informatie moeten interpreteren bij het kiezen van een nieuwe koelkast. Deze artikel verschaft een gedetailleerde uitleg over de betekenis van energieklasse A bij koelkasten, de veranderingen in de labelering, en hoe je op basis van deze informatie een verstandige aankoop kunt doen.
Wat is energieklasse A bij koelkasten?
Energieklasse A is de hoogste en meest efficiënte energieklasse in de huidige schaal van A t/m G. Een koelkast met energieklasse A gebruikt relatief weinig energie in vergelijking met andere modellen van vergelijkbare grootte. Dit maakt het een aantrekkelijke optie voor wie wil besparen op energiekosten zonder in te boeten aan prestaties zoals koelcapaciteit of geluidsniveau.
In tegenstelling tot de oude schaal (A+++ t/m D), waarbij meerdere plusjes het energieverbruik aangaven, is de huidige schaal simpeler. Hierbij is A de meest efficiënte klasse en G de minst efficiënte. Deze aanpassing is bedoeld om de duidelijkheid te verbeteren, omdat de eerdere systematiek met meerdere plusjes vaak verwarrend was.
Veranderingen in het energielabel sinds 2021
Het energielabel voor koelkasten is sinds 1 maart 2021 aangepast. De voornaamste veranderingen zijn:
- Nieuwe schaal van A tot en met G, waarbij A het meest efficiënt is en G het minst.
- Verwijdering van de plusjes (A+++, A++, A+), die de duidelijkheid niet versterkten en het kiezen van een koelkast voor consumenten verwarrend maakten.
- Nieuwe testmethoden waarbij het energieverbruik per liter wordt gemeten. Hiermee wordt de energie-efficiëntie bepaald, zodat ook grotere koelkasten in een hoge energieklasse kunnen vallen, mits het verbruik per liter laag is.
- Inclusie van geluidsniveau in een schaal van A t/m D, waarbij A het stilleste is.
- QR-code op het label voor extra informatie over het product.
- Strengere regels sinds 2024. Fabrikanten mogen sinds maart 2024 geen koelkasten meer op de markt brengen met een energieklasse F of G. Dit betekent dat de markt zich richt op efficiëntere modellen.
Waarom kiezen voor een energieklasse A koelkast?
Een koelkast met energieklasse A biedt meerdere voordelen:
- Energiebesparing: Deze modellen gebruiken minder stroom in vergelijking tot modellen in lagere klassen. Voorbeelden van energiebesparing bij vrijstaande koelvriescombinaties zijn gemiddeld ongeveer 70 kWh per jaar lager dan het label vermeldt. Dit komt door de strengere testmethoden (zoals dichte deuren tijdens het testen), die niet de werkelijke situatie weerspiegelen.
- Lage energiekosten: Omdat het energieverbruik laag is, zullen de maandelijkse kosten voor het elektriciteitsverbruik van de koelkast kleiner zijn.
- Langer gebruik: Koelkasten en vriezers hebben een levensduur van circa 15 tot 18 jaar. Een zuiniger model brengt over die periode aanzienlijk minder kosten met zich mee.
- Milieuvriendelijkheid: Een energiezuinige koelkast draagt bij aan een lagere CO₂-uitstoot, wat gunstig is voor de duurzaamheid van het huishouden.
De enige nadeel is dat energieklasse A modellen meestal duurder zijn in aankoop dan modellen in lagere energieklassen. Echter, de lange termijn besparing op energiekosten kan dit extra aankoopbedrag snel compenseren.
Hoe werkt de energielabeling precies?
De energielabeling is gereguleerd door de Europese Unie en geeft specifieke informatie over het energieverbruik, het geluidsniveau en de inhoud van de koelkast. De belangrijkste elementen van het label zijn:
- Energieklasse (A t/m G): Geeft aan hoe efficiënt de koelkast is.
- Jaarlijkse energiekosten (in euro): Een schatting van de kosten voor energie.
- Jaarlijks energieverbruik (in kWh): Hoeveel energie de koelkast gemiddeld per jaar verbruikt.
- Geluidsniveau (in dB): Hoeluid of stil de koelkast is, met een extra klasse (A t/m D).
- Inhoud van koel- en vriesgedeelte: Hoeveel liters de koelkast en vriezer kunnen bevatten.
- QR-code: Voor extra informatie over het product.
Het energieverbruik wordt bepaald door het verbruik per liter te berekenen. Dit betekent dat een grotere koelkast in een hoge energieklasse kan vallen, mits het verbruik per liter laag is.
Belang van het jaarlijks energieverbruik
Hoewel het energielabel een schatting geeft van het jaarlijkse energieverbruik (kWh per jaar), is dit een indicatie en niet altijd representatief voor de werkelijkheid. Tijdens het testen van koelkasten blijft de deur namelijk vaak gesloten, terwijl in de praktijk de deur regelmatig wordt geopend. Hierdoor is het daadwerkelijke verbruik vaak iets hoger dan op het label staat.
Daarom is het belangrijk om het jaarlijkse energieverbruik op het label te bekijken, alsmede de energieklasse, om een realistisch beeld te krijgen van de toekomstige energiekosten.
Wat betekent het geluidsniveau?
Nadat het geluidsniveau in 2021 is ingedeeld in klassen van A t/m D, is het nu eenvoudiger om te bepalen hoe stil een koelkast is. De stilleste modellen behoren tot klasse A, terwijl de luizere modellen klasse D hebben.
De meeste energieklasse A modellen hebben een geluidsniveau van 29 tot 34 dB, wat als "zeer stil" wordt beschouwd. Dit is belangrijk voor huishoudens die gevoelig zijn voor geluidsniveaus, of die de koelkast in een open ruimte, bijvoorbeeld de woonkamer, plaatsen.
Nieuwe modellen en markttrends
Sinds de verandering van het energielabel in 2021 zijn er steeds meer koelkasten beschikbaar gemaakt in energieklasse A. Hoewel deze modellen nog relatief duur zijn, is er een duidelijke trend dat fabrikanten meer aandacht besteden aan energie-efficiëntie. Dit wordt ook aangemoedigd door de EU-regels, die sinds 2024 verbannen zijn van markt met koelkasten met energieklasse F of G.
De verwachting is dat in de komende jaren steeds meer modellen beschikbaar zullen komen in de hoogste energieklasse A. Dit maakt het voor consumenten gemakkelijker om een zuinige koelkast te kiezen zonder dat het extra duur wordt.
Uitgebreide technische specificaties van energieklasse A koelkasten
Bij energieklasse A koelkasten zijn er diverse technische kenmerken die de efficiëntie verder verbeteren. Enkele van de meest voorkomende specificaties zijn:
- No Frost: Voorkomt ijsvorming en zorgt voor een homogene koeltemperatuur.
- Twin Cooling: Twee aparte koelsystemen voor het koel- en vriesgedeelte, wat zorgt voor betere koeling en energiebesparing.
- Metal Cool Plate: Voor snellere en homogene koeling.
- Maxi Space of FlexSpace: Voor extra opslagruimte en flexibiliteit.
- LED-verlichting: Verbruikt minder energie dan traditionele lampen.
- Vershoudlades (vlees- of groentelades): Voor betere opslag van verse producten.
- Flessenrooster: Voor ruimte voor flessen en blikjes.
- Deuralarm: Voor een melding wanneer de deur te lang open staat.
Bijvoorbeeld de ETNA KCV520NZWA is een vrijstaande koelvriescombinatie met een totaalinhoud van 378 liter (256 liter koelen + 122 liter vriezen). Het geluidsniveau is 29 dB en het model beschikt over No Frost, vershoudlades en een flessenrooster. De afmetingen zijn 201 x 60 x 70 cm.
Energieklasse A versus oude systematiek
De oude systematiek, waarbij koelkasten konden scoren met A+++, A++, of A+, gaf weinig duidelijkheid over de echte efficiëntie. In die tijd had zelfs een koelkast met een A+ label weinig betekenis, omdat vrijwel alle apparaten op een hoog niveau scoorden.
Met de huidige schaal is de energieklasse A nu echt het hoogste niveau. Dit betekent dat het kiezen van een A-klasse koelkast nu een betere en duidelijkere keuze is dan in het verleden. Bovendien zijn er nu minder modellen op de markt die in de hoogste klasse vallen, wat de waarde van de klasse versterkt.
Praktische tips bij het kiezen van een energieklasse A koelkast
Bij het kiezen van een energieklasse A koelkast zijn er een aantal dingen waar je op moet letten:
- Vergelijk energielabels: Niet alle modellen in energieklasse A zijn even efficiënt. Let op het jaarlijks energieverbruik (kWh) en de energiekosten (in euro).
- Let op de grootte: Grotere koelkasten kunnen ook in energieklasse A vallen, maar zullen absoluut gezien meer energie verbruiken dan kleinere modellen.
- Weeg aankoopkosten tegen energiekosten: Een energieklasse A koelkast is vaak duurder in aankoop, maar de langere termijn besparing op energiekosten kan het extra bedrag snel compenseren.
- Kijk naar het geluidsniveau: Voor een rustige omgeving kies je voor een koelkast met een geluidsniveau klasse A of B.
- Lees reviews en testrapporten: Consumententesten geven vaak een beter beeld van de daadwerkelijke prestaties dan het energielabel alleen.
Conclusie
De keuze voor een energieklasse A koelkast is een verstandige beslissing voor wie wil besparen op energiekosten, wil bijdragen aan duurzaamheid, en wil profiteren van een efficiënte en moderne technologie. Sinds de hervorming van het energielabel in 2021 is het duidelijker dan ooit om te bepalen welke koelkast het meest energiezuinig is.
Hoewel energieklasse A modellen nog relatief duur zijn, is het extra aankoopbedrag vaak snel terug te verdienen dankzij het lage energieverbruik. Bovendien is het een investering in de toekomst: koelkasten hebben namelijk een levensduur van 15 tot 18 jaar.
Bij het kiezen van een nieuwe koelkast is het daarom verstandig om aandacht te besteden aan het energielabel, het jaarlijks energieverbruik, het geluidsniveau, en de technische specificaties. Zo zorg je dat je niet alleen een koelkast koopt die voldoet aan je behoeften, maar ook bijdraagt aan een duurzamere toekomst.