Inleiding
Het energielabel van een auto is een essentieel instrument voor consumenten die op zoek zijn naar een betaalbare en milieuvriendelijke wagen. Het label biedt een visuele indeling van de relatieve zuinigheid van een auto binnen dezelfde categorie, wat maakt dat het makkelijker is om auto’s met elkaar te vergelijken. Het systeem van energielabels (A t/m G) is sinds 2001 verplicht in de Europese Unie en is bedoeld om kopers inzicht te geven in hoe zuinig of onzuinig een auto is. In dit artikel wordt uitgebreid ingegaan op wat het energielabel precies betekent, hoe het bepaald wordt, en wat de toekomstige ontwikkelingen zijn, met name voor elektrische voertuigen.
Wat is het energielabel van een auto?
Het energielabel van een auto is een visuele weergave van de relatieve zuinigheid van een wagen. Het label wordt uitgedrukt in zeven categorieën, van A (meest zuinig) tot G (minst zuinig), met elk een andere kleur: A is donkergroen, terwijl G rood is. Het energielabel verschijnt op alle nieuwe personenauto’s die op de markt worden gebracht en is verplicht sinds 2001.
Het label geeft informatie over het brandstofverbruik, de CO₂-uitstoot en de relatieve zuinigheid binnen een bepaalde categorie. Het is bedoeld om consumenten een snelle overzicht te geven van de efficiëntie van een auto, zonder dat ze gedetailleerde technische gegevens hoeven te doorzoeken. Het energielabel helpt bijvoorbeeld bij het vergelijken van auto’s van vergelijkbare afmetingen, zodat kopers snel kunnen zien welke auto’s het zuinigst zijn.
Een belangrijk aspect van het energielabel is dat het alleen iets zegt over de relatieve zuinigheid binnen een categorie. Dit betekent dat een kleine auto met een A-label niet automatisch zuiniger is dan een grotere auto met een D-label. Het label geeft dus niet direct het absolute verbruik in de praktijk weer, maar het is wel een waardevolle maat voor het vergelijken van auto’s binnen dezelfde klasse.
Hoe wordt het energielabel bepaald?
Het energielabel wordt bepaald door het verbruik en de CO₂-uitstoot van een auto te vergelijken met het gemiddelde van andere auto’s in dezelfde categorie. Auto’s worden ingedeeld in drie categorieën: compact, middel en groot. De meetmethode die wordt gebruikt voor deze bepaling is de WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure), een verplichte testmethode die sinds 2017 in gebruik is.
Binnen elk categorie wordt de relatieve zuinigheid bepaald door het verbruik van de auto te vergelijken met het gemiddelde van andere auto’s in dezelfde klasse. Als een auto bijvoorbeeld 15% of meer zuiniger is dan het gemiddelde in zijn categorie, krijgt het een energielabel A. Bij minder dan 15% wordt het label lager, tot het minst zuinige G-label. De berekening is periodiek herzien om ervoor te zorgen dat het label up-to-date blijft met nieuwe modellen en technologieën.
Het energielabel wordt bijgevolg niet statisch bepaald bij de introductie van een model, maar wordt twee keer per jaar opnieuw berekend op basis van de meest recente data van de RDW. Dit betekent dat het label van een auto tijdens het jaar kan veranderen, afhankelijk van de introductie van nieuwe modellen of verbeteringen aan bestaande auto’s.
Betekenis van de energielabels A t/m G
Elk energielabel geeft een specifiek bereik aan voor de relatieve zuinigheid binnen een categorie. Deze bereiken zijn als volgt:
- Energielabel A: Minstens 15% zuiniger dan het gemiddelde in de categorie.
- Energielabel B: 5% tot maximaal 15% zuiniger dan het gemiddelde.
- Energielabel C: Maximaal 5% onzuiniger dan het gemiddelde.
- Energielabel D: 5% tot maximaal 15% onzuiniger dan het gemiddelde.
- Energielabel E: 15% tot maximaal 25% onzuiniger dan het gemiddelde.
- Energielabel F: 25% tot maximaal 35% onzuiniger dan het gemiddelde.
- Energielabel G: Meer dan 35% onzuiniger dan het gemiddelde.
Deze indeling maakt het duidelijk hoe een auto presteert ten opzichte van andere auto’s van dezelfde grootte. Voor consumenten is het belangrijk om te beseffen dat het energielabel geen absolute waarde geeft, maar een relatieve. Een auto met een A-label in een compacte categorie kan bijvoorbeeld in werkelijkheid onzuiniger zijn dan een auto met een D-label in een grotere categorie. De keuze voor een zuinige auto moet daarom ook rekening houden met de grootte en het gebruik.
Het energielabel en de praktijk
Hoewel het energielabel een waardevolle maatstaf is, zegt het niet alles over het daadwerkelijke verbruik in de praktijk. Het label wordt gebaseerd op laboratoriumtesten en de WLTP-metingen, die niet altijd exact overeenkomen met de situaties in het echte leven. Factoren zoals rijstijl, weersomstandigheden en het type wegen waarop een auto wordt gebruikt, kunnen het verbruik beïnvloeden.
Daarnaast is het energielabel niet van toepassing op gebruikte auto’s. Bij een gebruikte auto is het label dat bij de nieuwsverkoop was uitgegeven niet langer relevant, omdat het gemiddelde in de categorie kan zijn veranderd. Een auto met een A-label bij de introductie kan bijvoorbeeld een C-label krijgen bij een latere tussentijdse berekening, zonder dat de auto zelf is veranderd. Dit maakt het energielabel voor occasions minder betrouwbaar.
De rol van het energielabel bij elektrische auto’s
Elektrische auto’s (EV’s) worden momenteel op een iets andere manier beoordeeld. Tot nu toe is het energielabel voor EV’s meestal automatisch A of A+, omdat er geen CO₂-uitstoot is. In de praktijk zegt dit echter niet veel over het stroomverbruik of de efficiëntie van de auto. Vanaf 2026 wordt het energielabel voor elektrische auto’s aangepast, zodat het ook het stroomverbruik per 100 km meet. Dit maakt het label eerlijker en relevanter, aangezien het nu ook toont hoe zuinig een EV werkt in de praktijk.
Daarnaast wordt de energielabelschaal uitgebreid tot A, A+, A++ en A+++. Deze extra labels geven ruimte voor de meest efficiënte elektrische voertuigen, waardoor consumenten beter kunnen zien welke auto’s het zuinigst zijn. Deze aanpassing is vergelijkbaar met de indeling die al wordt gebruikt voor wasmachines en koelkasten.
Kiezen voor een zuinige auto: tips en overwegingen
Bij het kiezen van een zuinige auto is het energielabel een belangrijk hulpmiddel, maar het is niet het enige dat telt. Consumenten moeten ook rekening houden met hun individuele behoeften en gebruik. Een auto die in zijn categorie erg zuinig is, kan bijvoorbeeld niet geschikt zijn voor een gezin met meerdere kinderen. Het is daarom belangrijk om een balans te vinden tussen zuinigheid, comfort en functionaliteit.
Daarnaast is het handig om het energielabel te combineren met andere informatie, zoals het daadwerkelijke verbruik in liters per 100 km of kWh per 100 km, de brandstofkosten, de slijtagekosten en de CO₂-uitstoot. Deze gegevens zijn beschikbaar via de RDW-website, waar je je kenteken kunt invoeren om het energielabel, verbruik en uitstoot van jouw auto te bekijken.
Een andere overweging is de toekomstige ontwikkelingen op het gebied van voertuigen. Het energielabel kan in de toekomst verder worden aangepast, met name voor elektrische auto’s. Het is daarom verstandig om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken.
De toekomst van het energielabel
De toekomst van het energielabel voor auto’s is momenteel in beweging. Vanaf 2026 zullen elektrische auto’s op hun stroomverbruik worden beoordeeld, wat het label eerlijker maakt. Bovendien wordt de labelschaal uitgebreid tot A+++. Deze veranderingen zijn het gevolg van de groeiende markt voor elektrische voertuigen en de behoefte aan een betere vergelijking tussen verschillende modellen.
Hoewel het energielabel voor elektrische auto’s beter wordt, blijft het een relatieve maat. Het verleden spookt nog steeds mee op de occasionmarkt, omdat het label van een gebruikte auto niet meer relevant is. Consumenten moeten hier rekening mee houden bij het aankopen van een gebruikte auto.
Daarnaast is er een vraag over hoe het energielabel zal evolueren in de toekomst. Met de voortdurende ontwikkelingen op het gebied van duurzame technologieën en de toenemende aandacht voor CO₂-uitstoot, is het waarschijnlijk dat het label nogmaals zal worden aangepast. Het is daarom belangrijk om op de hoogte te blijven van de laatste regelgeving en technologische ontwikkelingen.
Conclusie
Het energielabel voor auto’s is een waardevol hulpmiddel voor consumenten die op zoek zijn naar een zuinige wagen. Het label geeft een visuele indeling van de relatieve zuinigheid binnen een categorie, wat helpt bij het vergelijken van auto’s. Het label wordt bepaald op basis van de WLTP-metingen en wordt periodiek bijgewerkt om ervoor te zorgen dat het up-to-date blijft.
Toch is het energielabel geen absolute maat voor het verbruik in de praktijk. Het is belangrijk om het label te combineren met andere informatie, zoals het daadwerkelijke verbruik en de CO₂-uitstoot. Bovendien is het energielabel voor gebruikte auto’s niet relevant, omdat het gemiddelde in de categorie kan zijn veranderd.
In de toekomst zal het energielabel voor elektrische auto’s worden aangepast, zodat het ook het stroomverbruik meet. Deze verandering maakt het label eerlijker en relevanter. Het is verstandig om op de hoogte te blijven van deze ontwikkelingen, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken bij het kopen van een auto.