De keuze van een koelkast of vriezer is niet alleen een kwestie van capaciteit of design, maar ook van energieverbruik. Het energielabel speelt daarom een cruciale rol bij de aankoop. In de loop van de jaren zijn energielabels echter veranderd, wat soms verwarring kan oproepen. In dit artikel leggen we uit wat het verschil is tussen de oude en de huidige energielabels, wat het betekent voor de energiezuinigheid van een koelkast, en hoe consumenten deze informatie goed kunnen interpreteren bij aankoop.
De geschiedenis van het energielabel
Voorheen liepen de energielabels van huishoudelijke apparaten zoals koelkasten van A tot D. In de jaren dat steeds efficiëntere apparaten op de markt kwamen, werd het systeem uitgebreid met extra plusjes. Dit leidde tot labels als A+++, A++, en A+. Ondanks het visuele effect van deze plusjes, was het systeem volgens experts lastig om te interpreteren, vooral omdat het aantal labels snel groeide en het begrip van het energieverbruik voor consumenten steeds moeilijker werd.
Daarom is in maart 2021 een nieuwe standaard ingevoerd, waarbij het energielabelsysteem vereenvoudigd is. In plaats van A tot D en extra plusjes, zijn de labels nu opnieuw ingedeeld in A tot G, waarbij A het meest energiezuinig is en G het minst. Dit nieuwe systeem biedt meer ruimte voor toekomstige technologische verbeteringen en maakt het voor consumenten makkelijker om te begrijpen hoe zuinig een apparaat is.
Waarom is het energielabel veranderd?
De verandering van het energielabelsysteem is niet alleen gericht op vereenvoudiging, maar ook op strengere eisen voor energie-efficiëntie. In maart 2024 zijn de regels voor koelkasten en vriezers nog verder aangescherpt. Fabrikanten mogen sinds die tijd geen apparaten meer met energielabel F of G op de markt brengen of verkopen. Hierdoor wil de EU ervoor zorgen dat consumenten steeds betere, energiezuinigere apparaten op de markt kunnen kopen, wat op lange termijn leidt tot lagere energierekening en een positief effect op het milieu.
Bijvoorbeeld: een koelkast die eerst een A+++ label had, heeft nu meestal een B of C label. Dit betekent echter niet dat deze koelkast minder energiezuinig is. De nieuwe labels zijn simpelweg strenger getest en geëvalueerd, wat betekent dat er meer ruimte is voor toekomstige innovaties in de energie-efficiëntie.
Hoe wordt het energielabel bepaald?
Het energielabel van een koelkast wordt bepaald aan de hand van een gestandaardiseerde test. In deze test worden verschillende factoren meegenomen, zoals het type apparaat (koelkast, vriezer of koel-vriescombinatie), de werking, de kamertemperatuur, het aantal en de grootte van de compartimenten, en het totale volume van de koelruimte.
Het energielabel geeft een overzicht van de energie-efficiëntie, maar ook van het jaarlijks energieverbruik in kWh, het geluidsniveau in decibel, en de inhoud van het koel- en vriesgedeelte. Hierdoor kunnen consumenten een betere keuze maken op basis van hun behoeften, zoals het aantal personen in het huishouden, de ruimte die nodig is voor vriezen, en het geluidsniveau dat acceptabel is.
Het energielabel is daarnaast uitgerust met een QR-code die met een smartphone gescand kan worden. Deze QR-code leidt naar een Europese database waarin meer details over het apparaat te vinden zijn, waaronder technische specificaties en verbruikstesten.
Wat betekent de energieklasse in het nieuwe systeem?
Het nieuwe energielabelsysteem heeft de klasse A tot G. A is het meest energiezuinig, en G het minst. De energieklasse wordt bepaald op basis van het verhoudingsverbruik per liter koelruimte. Hierdoor kunnen ook grotere koelkasten in een hogere energieklasse vallen, terwijl ze toch een hoger totaalverbruik hebben dan kleinere modellen.
In de praktijk betekent dit dat een koelkast met energielabel B niet automatisch minder efficiënt is dan een koelkast met energielabel A. Het is belangrijk om ook het jaarlijks energieverbruik in kWh te bekijken, dat op het label staat vermeld. Deze waarde geeft een beter beeld van de werkelijke kosten en milieuimpact van het apparaat.
De verandering in energieverbruik
Een koelkast met energielabel B verbruikt gemiddeld ongeveer 130 kWh per jaar, terwijl een koelkast met energielabel E al 250 kWh per jaar verbruikt. Dit betekent dat een koelkast met een hogere energieklasse aanzienlijk minder stroom verbruikt, wat op de lange termijn een aanzienlijk bedrag bespaart aan energiekosten.
Daarnaast is het omwisselen van een oude koelkast of vriezer vaak een verstandige keuze. Koelkasten van tien jaar of ouder verbruiken meestal aanzienlijk meer energie dan de nieuwere modellen. Door een oude koelkast te vervangen voor een energiezuinigere versie, bespaar je niet alleen op je energierekening, maar draag je ook bij aan een lagere CO2-uitstoot.
Hoe kies je de juiste koelkast op basis van het energielabel?
Bij het kiezen van een nieuwe koelkast of vriezer zijn er meerdere factoren om in overweging te nemen, naast het energielabel:
Kies een passend formaat: Een te grote koelkast verbruikt meer energie dan nodig is. Bepaal eerst hoeveel ruimte je nodig hebt op basis van het aantal personen in het huishouden en je vriesbehoeften.
Let op het energielabel: Voor het milieu en jouw portemonnee is het verstandig om een koelkast of vriezer met energielabel A, B of C te kiezen. Deze modellen zijn het meest efficiënt en hebben het laagste energieverbruik.
Controleer het jaarlijks energieverbruik: Het energielabel geeft het jaarlijks energieverbruik in kWh per jaar. Hoe lager deze waarde, hoe beter.
Meet het energieverbruik van je huidige koelkast: Als je overweegt om je oude koelkast te vervangen, kun je het energieverbruik meten. Vaak blijkt dat het verschil tussen een oude en een nieuwe koelkast groot is, wat leidt tot aanzienlijke besparingen.
Lees tips voor het zuinig gebruiken van je koelkast: Ook na aankoop is het verstandig om de koelkast zuinig te gebruiken. Denk aan het juiste instellen van de temperatuur, het vermijden van luchtwisseling door de deuren vaak te openen, en het periodiek ontdooien van de vriezer.
De impact van het energielabel op het milieu
Koelkasten en vriezers zijn vanwege hun constante werking energetisch gezien relatief grote energievreters in het huishouden. Het kiezen van een energiezuinige koelkast heeft daarom een positief effect op het milieu. Het verminderen van het energieverbruik leidt tot minder CO2-uitstoot en draagt bij aan de duurzaamheid doelstellingen van de EU.
De EU wil door het strenger maken van de energielabels ervoor zorgen dat fabrikanten steeds efficiëntere apparaten ontwikkelen. Dit betekent dat de toekomstige koelkasten nog energiezuiniger zullen zijn dan de huidige modellen. Voor consumenten betekent dit dat het kiezen van een energiezuinige koelkast niet alleen financieel verstandig is, maar ook een bijdrage levert aan een duurzamere toekomst.
De rol van het energielabel in de woningbouw en renovatie
Hoewel koelkasten technisch gezien geen onderdeel zijn van de woningbouw of renovatie in de klassieke zin van het woord, speelt het energielabel toch een rol in de overweging van energie-efficiëntie op huishoudelijk niveau. In de context van renovatie en duurzame woningbouw is het energieverbruik van huishoudelijke apparaten een belangrijk onderdeel van de totale energiebalans van een woning.
Bij woningrenovatie wordt vaak aandacht besteed aan het isoleren van muren, het vervangen van ramen, het installeren van duurzame verwarmingssystemen, en het optimaliseren van het energieverbruik in het algemeen. In die context is het kiezen van energiezuinige huishoudelijke apparaten, zoals koelkasten, een logische uitbreiding van de duurzaamheidsdoelstellingen.
Voor beleggers, woningbouwers, en woningcorporaties is het energielabel van koelkasten dus een relevante informatiebron bij het bepalen van de energie-efficiëntie van de woning in het algemeen. Het is een kleine maar bijdrage aan het groter geheel van duurzame woningbouw.
De toekomst van energielabels
De EU heeft duidelijk gemaakt dat het doel is om in de toekomst nog efficiëntere apparaten op de markt te brengen. Dit betekent dat het energielabelsysteem in de komende jaren mogelijk opnieuw aangepast kan worden. De huidige schaal van A tot G biedt ruimte voor toekomstige innovaties en verbeteringen in energie-efficiëntie.
Consumenten worden er daarom bij geraadpleegd om rekening te houden met het energielabel bij aankoop, niet alleen voor financiële redenen, maar ook als voorbereiding op de toekomstige energiebeleidsrichtlijnen. De kiezer van vandaag is de eindverbruiker van morgen, en het kiezen van energiezuinige apparaten vandaag draagt bij aan een duurzamere toekomst.
Conclusie
Het energielabel van een koelkast is een belangrijk instrument voor consumenten bij de aankoop van huishoudelijke apparaten. Het geeft inzicht in de energie-efficiëntie, het jaarlijks energieverbruik, het geluidsniveau, en de inhoud van het koel- en vriesgedeelte. Door het energielabel correct te interpreteren, kunnen consumenten een verstandige keuze maken die zowel financieel als milieutechnisch verstandig is.
De verandering van het energielabelsysteem van A+++ tot G is een stap in de richting van een duidelijker en eerlijker manier om energie-efficiëntie te meten. Het nieuwe systeem stimuleert fabrikanten om steeds efficiëntere apparaten te ontwikkelen en maakt het voor consumenten makkelijker om te begrijpen hoe zuinig een apparaat is.
Bij woningrenovatie en duurzame woningbouw is het energielabel van huishoudelijke apparaten, zoals koelkasten, een kleine, maar relevante bijdrage aan de totale energiebalans van een woning. Het kiezen van energiezuinige apparaten is een verstandige keuze, die zowel financieel als milieutechnisch een positief effect heeft.