In de huidige maatschappij waar duurzaamheid en energiebesparing op de voorgrond staan, is het energielabel van een auto een belangrijk instrument om consumenten te informeren over de zuinigheid van hun voertuig. Dit label geeft inzicht in hoe zuinig een auto is vergeleken met andere auto’s van dezelfde grootte. Het energielabel loopt van A (meest zuinig) tot G (minst zuinig), waarbij de kleur en lettercode een visuele indicator vormen voor de milieubelasting en brandstofverbruik. In dit artikel bespreken we de betekenis van het energielabel, hoe het wordt bepaald, wat het inhoudt voor de milieu-impact en de kosten, en waarom het niet alles zegt over het daadwerkelijke verbruik in de praktijk.
Wat is het energielabel van een auto?
Het energielabel van een auto is een verplichte informatiekaart die wordt aangebracht op alle nieuwe personenauto’s die in Nederland worden verkocht. Het label bevat informatie over het brandstofverbruik, de CO₂-uitstoot en de relatieve zuinigheid van het voertuig. De labelklasse loopt van A tot G, waarbij A het meest zuinige model is en G het minst zuinige.
Het energielabel is bedoeld om consumenten te helpen bij de aankoop van een auto. Het geeft een snelle, visuele indruk van hoe milieuvriendelijk een auto is in vergelijking met andere auto’s uit dezelfde groottecategorie. Hierdoor kunnen kopers een beter overzicht krijgen van de milieukosten en brandstofkosten die met een bepaalde auto gepaard gaan.
Hoewel het energielabel een belangrijke rol speelt bij de aankoop van een auto, is het belangrijk om te beseffen dat het alleen iets zegt over de relatieve zuinigheid binnen de categorie waarin de auto valt. Een kleine auto hoeft niet per se een beter energielabel te hebben dan een grotere auto, omdat het label binnen elke categorie wordt bepaald.
Hoe wordt het energielabel bepaald?
Het energielabel wordt bepaald op basis van het verbruik en de CO₂-uitstoot van het voertuig. Hierbij wordt gebruikgemaakt van de WLTP-standaard (Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure), die sinds 2017 verplicht is voor alle nieuwe auto’s. Deze testprocedure levert een nauwkeurigere indicatie van het daadwerkelijke verbruik dan de vorige NEDC-standaard.
De auto’s worden ingedeeld in drie groottecategorieën: compact, middel en groot. Binnen elke categorie worden de auto’s vergeleken met elkaar. Dit betekent dat de energielabels binnen elke categorie zijn gebaseerd op het gemiddelde verbruik van de auto’s in die categorie. Een auto met energielabel A is minstens 15% tot 20% zuiniger dan het gemiddelde in zijn categorie, afhankelijk van de bron.
Het energielabel wordt dus niet vastgesteld op basis van de absolute maat van het voertuig, maar op basis van de relatieve prestaties binnen de categorie. Hierdoor kan het gebeuren dat een grote auto met energielabel A in zijn categorie beter scoort dan een kleinere auto met energielabel B, terwijl de absolute verbruiken verschillen.
Betekenis van de energielabels A tot G
De energielabels A tot G geven een overzicht van de relatieve zuinigheid van een auto binnen haar categorie. De definities van de verschillende energielabels zijn afhankelijk van de bron en kunnen variëren iets in de exacte percentages. Hier is een samenvatting van de meest voorkomende indelingen:
- Energielabel A: minstens 15% tot 20% zuiniger dan het gemiddelde in de categorie
- Energielabel B: 5% tot 15% zuiniger dan het gemiddelde
- Energielabel C: maximaal 5% onzuiniger dan het gemiddelde
- Energielabel D: 5% tot 15% onzuiniger dan het gemiddelde
- Energielabel E: 15% tot 25% onzuiniger dan het gemiddelde
- Energielabel F: 25% tot 35% onzuiniger dan het gemiddelde
- Energielabel G: meer dan 35% onzuiniger dan het gemiddelde
Het energielabel is dus geen absolute maatstaf, maar een relatieve indicator. Het zegt iets over de positie van de auto binnen haar categorie en niet over het daadwerkelijke verbruik in de praktijk. Bijvoorbeeld, een grote SUV met energielabel A kan in haar categorie goed scoren, maar in absolute zin verbruikt deze auto mogelijk meer brandstof dan een kleinere auto met een energielabel B.
Wat zegt het energielabel niet?
Hoewel het energielabel een waardevolle tool is voor de consument, zijn er beperkingen aan de informatie die het label biedt. Het energielabel geeft geen inzicht in het daadwerkelijke verbruik van de auto in de praktijk. Het is een theoretische waarde, gebaseerd op standaardtestomstandigheden, die niet altijd representatief is voor de situatie waarin de consument de auto zal rijden.
Bijvoorbeeld, in stedelijke omgevingen met veel stilstaand verkeer en drukke wegen kan het verbruik aanzienlijk hoger zijn dan wat op het energielabel staat. Daarnaast is het verbruik ook afhankelijk van de rijstijl van de bestuurder. Een agressieve rijstijl met veel versnellingen en remmen kan het verbruik verhogen, terwijl een soepele en constante rijstijl het verbruik kan verlagen.
Het energielabel biedt ook geen informatie over de veiligheid, de prestaties of de comfort van het voertuig. Het is dus maar één van de vele aspecten die een koper moet in overweging nemen bij de aankoop van een auto.
Energielabel en milieuimpact
De CO₂-uitstoot is een belangrijke factor bij het bepalen van het energielabel. CO₂ is een broeikasgas dat bijdraagt aan klimaatverandering, en dus is het van groot belang om de uitstoot zo laag mogelijk te houden. Auto’s met een energielabel A of B hebben een lagere CO₂-uitstoot dan auto’s met een energielabel E, F of G.
Hoewel het energielabel een indicatie geeft van de milieuimpact, is het niet het enige criterium om een milieuvriendelijke auto te kiezen. Ook de brandstofsoort speelt een rol in de milieubelasting. Elektrische auto’s en hybrides hebben bijvoorbeeld een lagere CO₂-uitstoot dan conventionele benzine- of dieselauto’s. Het energielabel is dan ook niet van toepassing op volledig elektrische auto’s, omdat deze geen brandstofverbruik hebben in de klassieke zin van het woord.
Energielabel en kosten
Het energielabel heeft ook invloed op de kosten die met het voertuig gepaard gaan. Auto’s met een beter energielabel hebben vaak een lager brandstofverbruik, wat leidt tot lagere brandstofkosten. Daarnaast zijn er belastingvoordelen voor auto’s met een lager brandstofverbruik. In Nederland is er bijvoorbeeld een voertuigbelasting die afhankelijk is van het type auto, het vermogen en de CO₂-uitstoot. Auto’s met een energielabel A of B kunnen dus aanzienlijk minder belasting betalen dan auto’s met een energielabel G.
Het energielabel speelt ook een rol bij de motorverzekering. Verzekeraars nemen vaak het energielabel in overweging bij het bepalen van de premie. Auto’s met een beter energielabel worden vaak als minder risicovol gezien, wat kan leiden tot lagere premies.
Hoe kun je het energielabel van je auto checken?
Het energielabel van een auto kan eenvoudig worden gecontroleerd via een online kentekencheck. De Rijksdienst voor Wegverkeer (RDW) biedt een gratis dienst waarbij je het kenteken van je auto invoert en direct het energielabel, het gemiddelde brandstofverbruik en de CO₂-uitstoot ziet. Deze informatie is van belang bij de aankoop van een gebruikte auto of bij het afwegen van de voordelen van een nieuwe auto.
Het energielabel is te vinden op het voertuig zelf, vaak op de voorruit of op de motorcompartiment. Bij nieuwe auto’s is het energielabel visueel opgenomen in de showroom, zodat kopers direct kunnen vergelijken welk model het meest zuinig is binnen een categorie.
Invloed van rijstijl op energieverbruik
Hoewel het energielabel een theoretisch maatstaf is, heeft de rijstijl van de bestuurder ook invloed op het daadwerkelijke verbruik. Volgens de bronnen is ongeveer 10% van het brandstofverbruik te beïnvloeden door de rijstijl. Agressieve rijden, veel versnellingen en remmen, het vaak rijden in hoge toeren en het rijden met lage snelheid kunnen het verbruik verhogen.
Om het brandstofverbruik te verlagen, is het aan te raden om een soepele rijstijl aan te houden. Dit betekent bijvoorbeeld het afremmen op tijd, het vermijden van te hard rijden en het gebruik van het airco-systeem zo min mogelijk. Sommige auto’s hebben zelfs een modus voor "zuinig rijden", die helpt bij het verlagen van het verbruik.
Energielabel en duurzaamheid
Het energielabel speelt een rol bij de keuze voor een duurzamere auto, maar het is niet het enige criterium dat van belang is. De keuze voor een elektrische of hybride auto kan bijvoorbeeld een grotere impact hebben op de milieubelasting dan het energielabel suggereert. Bovendien is het gebruik van alternatieve voertuigen, zoals fietsen of het gebruik van het openbaar vervoer, ook een belangrijke factor in de duurzaamheid van het transport.
Het energielabel helpt bij het informeren van kopers over de relatieve zuinigheid van een auto, maar het is belangrijk om ook andere aspecten in overweging te nemen. De CO₂-uitstoot, het type brandstof, het vermogen en de efficiëntie van het voertuig zijn allemaal relevante factoren bij de aankoop van een auto.
Conclusie
Het energielabel van een auto is een waardevolle hulp bij de aankoop van een voertuig. Het geeft een visuele indicator van hoe zuinig een auto is binnen haar categorie en helpt kopers bij het vergelijken van verschillende modellen. Het label loopt van A (meest zuinig) tot G (minst zuinig) en is gebaseerd op het verbruik en de CO₂-uitstoot van het voertuig.
Hoewel het energielabel een nuttige tool is, is het belangrijk om te beseffen dat het alleen iets zegt over de relatieve zuinigheid binnen de categorie. Het zegt niets over het daadwerkelijke verbruik in de praktijk, wat ook afhankelijk is van de rijstijl en de omstandigheden waarin de auto wordt gebruikt. Daarnaast zijn er belastingvoordelen en motorverzekeringen die ook beïnvloed worden door het energielabel.
Bij het kiezen van een auto is het energielabel dus een van de vele factoren die in overweging moeten worden genomen. Het helpt bij het bepalen van de brandstof- en milieukosten, maar het is geen absolute maatstaf voor de duurzaamheid of de prestaties van het voertuig.