Familie in de kelder: een ongebruikelijke leefomgeving in Drenthe

Published by Redactie on juli 8, 2025 | Category kelder

De situatie van een vader en zijn zes kinderen die jarenlang in de kelder van een afgelegen boerderij in Ruinerwold hebben gewoond, is een bijzonder geval dat aandacht heeft getrokken. Het verhaal van het Drentse gezin, dat wachtte op het einde der tijden, heeft niet alleen de lokale gemeenschap geschokt, maar ook internationale media geïrriteerd. Dit artikel onderzoekt de omstandigheden waarin het gezin leefde, de invloed op de kinderen en de rol van de maatschappelijke omgeving.

De leefomstandigheden van het gezin

Het gezin, bestaande uit een vader en zes kinderen, leefde jarenlang in de kelder van een boerderij aan de Buitenhuizerweg in Ruinerwold, Drenthe. Volgens meldingen van de politie en persmedia was het gezin volledig afgesneden van de buitenwereld. De kinderen, die tussen de 16 en 25 jaar oud waren, hadden geen contact met anderen en leefden volledig zelfvoorzienend. Ze hadden een groentetuin en een geit, waarmee ze zich in leven hielden. De vader, die al jaren geleden een herseninfarct had gehad, lag in bed.

De omgeving van de boerderij was afgelegen, en het gezin woonde op zo’n 200 meter buiten het dorp. Dit gecreëerde een gevoel van afzondering, zodat niemand het gezin in de gaten had. De buurten wisten van niets, en het gezin had geen registratie bij welke instantie dan ook. De kinderen zouden volgens de politie geen idee hebben gehad dat er ook nog andere mensen op de wereld bestonden. Dit duidt op een zeer beperkt sociaal contact en een beperkte beleving van de wereld.

De invloed op de kinderen

De kinderen leefden onder strikte omstandigheden, waarbij hun vader hun levensopvattingen bepaalde. Volgens verschillende bronnen, waaronder de documentaire Kinderen van Ruinerwold, werd het gezin geconfronteerd met mishandeling en seksueel misbruik. De vader, Gerrit Jan, werd verdacht van vrijheidsberoving, mishandeling en seksueel misbruik van twee van zijn oudste kinderen. Hij werd ook beschuldigd van het opwekken van angst bij zijn kinderen, waardoor ze zich niet konden bewegen buiten de kelder.

Een van de oudste kinderen, Israel, verdween jaren geleden en meldde zich bij een kroeg in Ruinerwold. Hij was verward en had geen idee dat er andere mensen waren. Zijn verhaal en dat van andere kinderen, zoals Shin, Edino en Mar Jan, vormen de kern van de documentaire Kinderen van Ruinerwold van BNNVARA. In deze serie deelde Shin schokkende details over de omstandigheden in de kelder. Hij vertelde dat de vader soms zijn kinderen kneep in de keel tot ze bewusteloos raakten, en dat de kinderen werden geslagen vanwege veronderstelde geesten.

De invloed op de kinderen is duidelijk. Ze kregen geen onderwijs, geen sociale interactie en kregen een beperkte beleving van de wereld. De oudste kinderen vluchtten in 2008, 2009 en 2010 één voor één het gezin. De invloed van hun vader en de angst die hij ze had aangepraat, maakte het voor hen moeilijk om te vluchten. De jongere kinderen hadden een ander beeld van hun vader, en zij voelden zich niet op de vlucht gezet.

De rol van de maatschappelijke omgeving

De maatschappelijke omgeving had geen idee van het bestaan van het gezin. De buurten wisten van niets, en het gezin had geen registratie bij welke instantie dan ook. De omgeving van de boerderij was afgelegen, en het gezin werd nooit ontdekt door de hulpinstanties. Dit duidt op een tekort aan surveillance en een gebrek aan betrokkenheid van de omgeving.

De politie kreeg echter wel te maken met een van de kinderen, die zich meldde bij een kroeg in Ruinerwold. Hij was verward en had geen idee dat er andere mensen op de wereld bestonden. Dit leidde tot de ontdekking van het gezin. De politie was niet in staat om met de vader te communiceren, aangezien hij in 2016 een hersenbloeding had gekregen, waardoor hij niet in staat was om zich goed te verdedigen in een strafzaak.

De internationale aandacht voor het gezin was groot. De BBC, Australische televisie en media uit Nieuw-Zeeland vroegen om duiding bij het nieuws. Ook Oostenrijkse media sprongen bovenop het nieuws, omdat de 58-jarige klusjesman Josef B. bij de zaak betrokken was. De vader werd een paar dagen na de ontdekking gearresteerd, en werd onder meer verdacht van vrijheelsberoving, mishandeling en seksueel misbruik van twee van zijn oudste kinderen.

De rol van de familie en de rechtszaak

De familie van de vader, Gerrit Jan, is niet duidelijk. De moeder is in 2004 overleden, en de naam van de vader is niet duidelijk. De vader, die in 2019 werd gearresteerd, werd onder meer verdacht van het mishandelen van zijn kinderen en het opwekken van angst bij hen. De vier oudste kinderen startten een nieuwe rechtszaak tegen hun vader, en ze willen dat hij gestraft wordt voor zijn daden.

De rechtszaak tegen de vader verloopt moeizaam, aangezien hij in 2016 een hersenbloeding had gekregen, waardoor hij niet in staat is om zich goed te verdedigen in een strafzaak. Dit leidde er toe dat de rechtbank in maart 2021 besloot dat de vader niet in staat is om zich goed te verdedigen, en dat er geen kans is op een eerlijk proces. Dit was een bittere teleurstelling voor de oudste kinderen, die graag hadden gezien dat hun vader gestraft zou worden.

Conclusie

Het geval van het Drentse gezin dat jarenlang in de kelder van een boerderij heeft gewoond, is een bijzonder geval dat aandacht heeft getrokken. De situatie van het gezin, de invloed op de kinderen en de rol van de maatschappelijke omgeving zijn duidelijk. De kinderen hadden geen contact met de buitenwereld, en de vader had een sterke invloed op hun levensopvattingen. De maatschappelijke omgeving had geen idee van het bestaan van het gezin, en de rechtszaak tegen de vader is moeilijk verder te gaan.

Bronnen

familie