Drents gezin ontdekt in kelder: een ongewoon geval van isolatie en onafhankelijkheid

Published by Redactie on juli 8, 2025 | Category kelder

In het Drentse dorp Ruinerwold is jarenlang een vader met zijn zes kinderen in een afgelegen boerderij in de kelder gewoond. Het gezin was volledig afgesloten van de buitenwereld, leefde zelfvoorzienend en wachtte op het einde der tijden. De vondst van het gezin in de kelder riep grote schok en verbazing op in de omgeving en ook internationaal. De situatie van het gezin stond onderwerp van veel discussie en leidde tot rechtszaken, documentaires en intensief onderzoek van de overheid.

De vondst van het gezin

In de herfst van 2019 werd in een afgelegen boerderij aan de Buitenhuizerweg bij Ruinerwold een vader met zes kinderen ontdekt. De kinderen, die tussen de 18 en 25 jaar oud zijn, woonden al jaren in de kelder van de boerderij. De vader, Gerrit Jan van D., had zichzelf als een soort "aartsvader" beschouwd en had een religieuze en mystieke visie op het leven. Het gezin wachtte op het einde der tijden, wat volgens het gezin een religieuze voorwaarde was. De politie ontdekte het gezin nadat een van de kinderen, Israel, zichzelf in een kroeg in Ruinerwold had gemeld, volledig verward en met een vies baardje. De man had negen jaar niet buiten gezeten, had geen schoolgebruik gehad en was volledig afgesneden van de wereld.

De boerderij lag verscholen achter de bomen en was vanaf de hoofdweg vrijwel niet te zien. De toegangsweg liep over een bruggetje over een kanaal. De omgeving was afgelegen en omringd door bos. De politie bezoekte de boerderij en vond achter een kast in de woonkamer een trap naar de kelder. Daar woonden de vader en de vijf andere kinderen. De vader had jaren geleden een herseninfarct gehad en lag in bed. De kinderen waren volledig zelfvoorzienend, hadden een groentetuin en een geit, en hielden zich daarmee in leven.

Isolatie en onafhankelijkheid

Het gezin had geen contact met de buitenwereld en leefde volledig afgesloten van de rest van de wereld. De kinderen stonden nergens geregistreerd en volgden geen onderwijs. Ze hadden geen idee dat er ook nog andere mensen op de wereld bestonden. De omgeving wist niet dat er een volledig gezin in de boerderij woonde. De buren wisten van het bestaan van het gezin niets, en het was pas toen een van de kinderen het gebouw verliet dat de situatie aan het licht kwam. De politie haalde het gezin uit huis en onderbracht hen op een recreatiepark, terwijl de woning werd gecontroleerd op brandveiligheid.

De kinderen werden volgens de politie allen meerderjarig en hadden geen contact met de buitenwereld. Ze leefden volledig zelfvoorzienend. De moeder van het gezin was in 2004 overleden, en de kinderen hadden geen idee hoe ze zich konden verdedigen of hoe ze zich moesten aanpassen aan de wereld. De vader had hen volgens verslaggevers geschoold in religieuze en spirituele aspecten, en had hen opgeleid in het leven in het kader van zijn visie op het einde der tijden.

Religie en psychologische invloed

De vader had een tijdje bij de Moonsekte gezeten, ook wel de 'Verenigingskerk'. Het was een religie die hij als een mengelmoes van geloven beschouwde. Hij had veel video’s gemaakt waarin hij zijn ideeën voor een perfecte wereld uitlegde. Zijn kinderen moesten veel bidden en hun missie ontdekken voor een nieuwe natie die volgens hem gesticht zou worden. Soms kregen de kinderen straf omdat er slechte geesten in hen zouden zitten. Ze werden dan geslagen of moesten urenlang in een koud bad zitten. Ook kneep de vader de keel van zijn kinderen dicht, soms totdat ze bewusteloos waren.

Een deel van de kinderen, zoals Edino, werd jarenlang opgesloten en afgezonderd van de rest van het gezin. Edino had vier tot vijf jaar geen contact met zijn broertjes en zusjes. De vader wilde niet dat hij met zijn slechte geest in hun buurt kwam en hen zou beïnvloeden. Nadat de moeder overleed, moest Edino soms wekenlang de rol van zijn moeder overnemen. Hij moest bij zijn vader in bed slapen en werd seksueel misbruikt. Hij nam de geest van zijn overleden moeder over en liep soms met vrouwenkleren aan naast zijn vader door de winkelstraat.

De rechtszaak en de ontknoping

De vondst van het gezin leidde tot een rechtszaak tegen de vader, Gerrit Jan van D. De vader werd verdacht van vrijheidsberoving, mishandeling en seksueel misbruik. De politie had het gezin geïsoleerd en had geen contact met de buitenwereld. De kinderen zouden geen idee hebben dat er ook nog andere mensen op de wereld bestonden. De vader werd in 2016 getroffen door een hersenbloeding, waardoor hij niet in staat was om zich goed te verdedigen in een strafzaak. De rechtszaak tegen hem is in 2021 gestopt, omdat hij vanwege zijn gezondheid niet in staat is om een eerlijk proces te volgen.

De vier oudste kinderen, Shin, Edino, Mar Jan en Israel, hadden al eerder het gezin verlaten. Ze wilden dat hun vader gestraft zou worden voor zijn daden, maar kregen geen kans tot een eerlijk proces. Ze spannen nu een nieuwe rechtszaak tegen hun vader aan, omdat ze de gerechtigheid en erkenning willen. De vijf jongere kinderen, die jarenlang met hem in de boerderij woonden, geven een statement: "Onze levens hoeven we niet op te pakken, want ons levensdoel is niet veranderd, alleen onze omgeving."

Internationale aandacht

Het nieuws over het gezin in Ruinerwold bleef niet binnen de landsgrenzen. Binnen enkele dagen kenden media over de hele wereld het verhaal. Ook bij RTV Drenthe stromen de verzoeken van internationale pers binnen: de BBC, Australische televisie en media uit Nieuw-Zeeland vragen om duiding bij het nieuws. Ook Oostenrijkse media springen bovenop het nieuws, omdat de 58-jarige klusjesman Josef B. bij de zaak betrokken is. De vader werd een paar dagen na de ontdekking gearresteerd. Hij wordt onder meer verdacht van vrijheidsberoving, mishandeling en seksueel misbruik van twee van zijn oudste kinderen.

De impact van het geval

Het geval van het Drentse gezin heeft veel schok en verbazing opgeroepen. De kinderen, die jarenlang in de kelder woonden, hadden geen idee dat er ook nog andere mensen op de wereld bestonden. De omgeving was geschokt en wist vaak niet eens dat er een complete familie in de boerderij woont. Het geval heeft ook internationale aandacht getrokken, en het is wereldwijd een onderwerp van discussie geweest.

De politie heeft de familie uit huis gehaald en ondergebracht op een recreatiepark, terwijl de woning is gecontroleerd op onder meer brandveiligheid. De kinderen zouden geen idee hebben dat er ook nog andere mensen op de wereld bestaan. Voor hen is "alle zorg en aandacht", aldus de politie.