Jort Kelder en Pete Hoekstra: een onbeschofte opmerking in Op1

In de zomer van 2021 maakte Jort Kelder, bekend als de presentator van het talkshowprogramma Op1, een opmerking die leidde tot een heftig debat tussen hem en Pete Hoekstra, de Amerikaanse ambassadeur in Nederland. De situatie ontstond tijdens een uitzending waarin gesproken werd over de historische bestorming van het Amerikaanse Capitool in januari 2021. De opmerking van Kelder, die werd gegeven tijdens het gesprek met Hoekstra, leidde tot een schokkende reactie van de ambassadeur, die zich er zwaar door beledigd voelde. Dit incident heeft niet alleen voor veel ophef gezorgd, maar ook voor een diepgaand debat over het gedrag van presentatoren in het publieke domein.

De opmerking van Jort Kelder

Tijdens het gesprek met Hoekstra zei Jort Kelder: “Elke vier jaar gebeurt dit.” Dit was een reactie op de opmerking van Hoekstra dat de gebeurtenissen in Washington DC een dramatische onrust veroorzaakten. Kelder reageerde met een cynische opmerking, die direct leidde tot een onrustige stilte in de studio. Hoekstra had zijn standpunt al eerder duidelijk gemaakt: “We hebben het duidelijk gemaakt dat dit een vreselijke daad was en dat dit niet gebeurd is sinds 1814 en toen waren het de Engelsen waar we de oorlog mee voerden.”

De opmerking van Kelder leek Hoekstra zeer bot te zijn, waardoor hij direct reageerde. “Sorry, ik moet het zeggen: ik vind dat je opmerking extreem bot was”, zei hij. Kelder reageerde verbaasd: “Is it?” Hoewel Kelder probeerde het goed te maken met een excuses, bleef de situatie onaangenaam. “Ik wil geen cadeau. Het cadeau dat ik erg zou waarderen, is eerlijkheid en een fatsoenlijke behandeling”, zei Hoekstra.

De reactie van Jort Kelder

Na het incident bleek dat Kelder zich niet bewust was van de impact van zijn opmerking. In een later interview met AD zei hij: “Ik krijg veel berichten dat ik hem onbeschoft behandeld heb, maar als ik het interview terugkijk, zie ik het echt niet.” Hij verwees naar de context van het gesprek, waarin Hoekstra zijn standpunt duidelijk had gemaakt. Kelder wist niet dat zijn opmerking zo’n heftige reactie zou oproepen.

Hoewel hij zijn excuses aanbood, bleef de situatie onaangenaam. “Sorry voor mijn onbeschoftheid. Neemt u dat niet aan?”, vroeg hij. Hoekstra reageerde kil: “Ik vind het prima, dankjewel.” De situatie leek daarna wat te kalm te lopen, maar de impact van de opmerking was al gebleven.

De opvattingen van Hoekstra

Hoekstra vond het onbeschoft dat Kelder zo’n opmerking kon maken, vooral gezien de ernst van de gebeurtenissen in Washington. Hij vond dat de discussie over het Capitool te veel dramatisch werd becommentarieerd. “Jullie maken er zo’n drama van. Dit gebeurt elke vier jaar”, zei hij tijdens het gesprek. Hij benadrukte dat de gebeurtenissen in 2021 slechts het gevolg waren van het verlies van de Republikeinen bij de verkiezingen. “Ze worstelen met hun identiteit en beginnen in 2022 te praten over wie de partijleider moet worden in 2024. Dit is geen drama.”

Kelder reageerde met een cynische opmerking, die leidde tot een langere stilte. Hoewel hij probeerde het goed te maken, bleef de situatie onaangenaam. “Ik wil geen cadeau. Het cadeau dat ik erg zou waarderen, is eerlijkheid en een fatsoenlijke behandeling”, zei Hoekstra. De opmerking van Kelder leek hem zeer bot te zijn, waardoor hij direct reageerde.

De reactie van de media

De gebeurtenissen rond Jort Kelder en Pete Hoekstra kregen veel aandacht in de media. In de rubriek van RTL Boulevard werd het incident besproken, waarin Kelder werd geconfronteerd met de opmerkingen van Hoekstra. De presentator beweerde dat hij de situatie niet goed had begrepen. “Ik begrijp het niet. Ik had geen idee dat het zo’n drama werd”, zei hij.

De media zagen het incident als een voorbeeld van de moeilijkheid om een gesprek over politieke gebeurtenissen te voeren, zonder te veel dramatiek te verspreiden. Een van de zwakke punten van Op1, zo menende de mediadeskundige Rob Goossens, is dat er te veel concurrentie is tussen de vaste presentatoren. “Als kijker zou ik het toejuichen als ze op een gegeven moment een keuze maken”, verklaarde hij. “Dat ze bijvoorbeeld gaan voor Welmoed en Jort, dat we hen vijf dagen in de week gaan zien. Zij zijn verreweg het spannendst om naar te kijken.”

De betekenis van het incident

Het incident tussen Kelder en Hoekstra illustreert hoe belangrijk het is om bij gesprekken over politieke en historische gebeurtenissen zorgvuldig om te gaan met het woord. De opmerking van Kelder, hoewel geenszins bedoeld om iemand te beledigen, had een diepe impact. Het toont aan dat presentatoren in het publieke domein niet alleen kundig moeten zijn, maar ook gevoelig moeten zijn voor de gevoelens van hun gasten.

De gebeurtenissen in Washington in 2021 vormden een belangrijk onderwerp in het gesprek, maar de reactie van Hoekstra toonde aan dat zulke gebeurtenissen niet zomaar met een grapje kunnen worden afgescheurd. De opmerking van Kelder leek in het oog te lopen als een onbeschofte reactie, wat leidde tot een schokkende reactie van de ambassadeur.

Conclusie

Het incident tussen Jort Kelder en Pete Hoekstra is een voorbeeld van hoe belangrijk het is om bij gesprekken over zware politieke en historische onderwerpen zorgvuldig om te gaan met het woord. De opmerking van Kelder, die leidde tot een schokkende reactie van Hoekstra, toont aan dat zulke onderwerpen niet zomaar met een grapje kunnen worden afgescheerd. Het incident benadruidt ook de rol van presentatoren in het publieke domein, die niet alleen kundig moeten zijn, maar ook gevoelig moeten zijn voor de gevoelens van hun gasten.

Bronnen

1. Jort Kelder snapt beledigde Hoekstra niet: 'Zie het echt niet'
2. Pete Hoekstra zwaar beledigd door Jort Kelder in ijzig Op1