Een kelder met skeletten in Parijs: een archeologisch avontuur onder de stad

Published by Redactie on juli 10, 2025 | Category kelder

De Franse hoofdstad Parijs is beroemd om zijn historische gebouwen, schilderijen en musea, maar ook om zijn ondergrondse geheimen. In een van de vele kelders onder de stad, in de Parijse voorstad Corbeil-Essonnes, werd in 2023 een ongewoon archeologisch avontuur ontketend. Een huiseigenaar die zijn kelder wilde renoveren, vond daar een skelet. Dit bleek slechts het begin van een opgravering die onthulde dat het huis op een oude begraafplaats stond. Deze ontdekking maakt het duidelijk dat ondergrondse structuren in Parijs veel dieper liggen dan de bekende catacomben. In dit artikel worden de belangrijkste feiten en contexten rond deze kelder met skeletten besproken, inclusief historische, archeologische en culturele aspecten.

Oorsprong van de kelder en de oude begraafplaats

De ontdekking vond plaats in de kelder van een woonhuis in Corbeil-Essonnes, een voorstad van Parijs. Tijdens de renovatie van de kelder werd een skelet aangetroffen, wat de huiseigenaar verder deed zoeken. Uiteindelijk bleek de kelder te liggen op een oude begraafplaats, die zich uitstrekt over meerdere eeuwen heen. Volgens de bronnen zijn er in deze kelder 48 graven aangetroffen, waarvan 38 dateren uit het Romeinse Rijk. Deze graven lagen in parallelle rijen in vier kamers van de kelder. De overblijfselen van spijkers en planken wijzen erop dat de overledenen in houten kisten zijn begraven, die sindsdien zijn weggerot. Daarnaast werden tien sarcofagen van de Merovingen aangetroffen, die tussen 451 en 750 heersden over delen van het huidige Frankrijk, België en Duitsland.

Deze sarcofagen zijn gemaakt van een vroege vorm van gips met symbolen als rozetten en kruisen en zijn verrassend goed bewaard gebleven. Het blijkt dat de middeleeuwse Notre-Dame-des-Champs-kapel in deze regio, vlakbij de kelder, op deze oude begraafplaats is gebouwd. Dit bevestigt de vermoedens van wetenschappers dat het gebouw op een nog oudere begraafplaats is neergeslagen.

De historische context van de catacomben

De catacomben van Parijs zijn geen ongewone ondergrondse structuren, maar een complex netwerk van tunnels en kamers, dat zich uitstrekt over meer dan 300 kilometer. Ze ontstonden in de vijftiende eeuw als steengroeven voor de bouw van de stad. Later werden de tunnels gebruikt als begraafplaatsen voor de stoffelijke overschotten van Parijzenaren. De beroemde begraafplaatsen zoals het Cimetière des Innocents werden gesloten vanwege gezondheidsproblemen, waardoor de botten werden overgebracht naar de ondergrondse kamers. In de achttiende eeuw begon de overdracht van botten van de begraafplaatsen naar de catacomben, waar ze in lege kamers werden gestapeld en afgedekt.

Deze overdracht werd geregeld door de inspecteur-generaal van de steengroeven, Charles-Axel Guillaumot, die verantwoordelijk was voor de ontwikkeling van de site en de overdracht van de botten. De botten van ongeveer zes miljoen Parijzenaren zijn sindsdien in de catacomben ondergebracht. De botten liggen verspreid in ondergrondse kamers en galerijen. Elke locatie is gemarkeerd met een gegraveerde plaquette die de oorsprong en datum van de overdracht aangeeft.

De archeologische opgravering in de kelder

De opgravering in de kelder van het huis in Corbeil-Essonnes leverde meer dan 40 graven op, die verspreid lagen in meerdere kamers. De opgravering werd uitgevoerd door archeologen, die een grondige analyse van de vondsten uitvoerden. De overblijfselen van spijkers en planken wijzen erop dat de overledenen in houten kisten zijn begraven. De sarcofagen van de Merovingen zijn gemaakt van een vroege vorm van gips met symbolen als rozetten en kruisen. Ze zijn verrassend goed bewaard gebleven, wat aantoont dat de technieken van die tijd zeer geavanceerd waren.

Deze opgravering toont aan dat de kelder niet alleen een gewone woning was, maar ook een historische begraafplaats. De opgravering bevestigt dat de kelder op een oude begraafplaats ligt, en dat de graven uit verschillende eeuwen dateren. De vondst van de sarcofagen van de Merovingen is een unieke ontdekking, aangezien deze periode slechts weinig bekend is in de archeologie.

De rol van de catacomben in de geschiedenis

De catacomben van Parijs hebben een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de stad. Ze werden gebruikt als vluchtroute of als onderduikadres tijdens de Franse Revolutie. Tegenstanders van de revolutionair Robespierre verscholen zich in de catacomben, en tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog werd het gangenstelsel deels gebruikt door het verzet. De catacomben werden ook gebruikt als ondergrondse begraafplaatsen en hebben een unieke historische betekenis.

De opgravering in de kelder toont aan dat de catacomben niet alleen begraafplaatsen zijn, maar ook een complex netwerk van tunnels en kamers, dat veel dieper ligt dan de bekende bezienswaardigheden. De opgravering in de kelder is een voorbeeld van hoe de ondergrondse structuur van Parijs nog steeds verder ontdekt kan worden.

De betekenis van de kelder met skeletten

De ontdekking van een kelder met skeletten in Parijs toont aan dat de stad een rijke historische erfenis heeft, waarvan veel ondergronds ligt. De kelder is een voorbeeld van hoe de ondergrondse structuur van Parijs nog steeds verder ontdekt kan worden. De opgravering in de kelder bevestigt dat de kelder op een oude begraafplaats ligt, en dat de graven uit verschillende eeuwen dateren.

De opgravering in de kelder is een unieke ontdekking, die aantoont dat de stad niet alleen historische gebouwen heeft, maar ook ondergrondse structuren die nog steeds verder ontdekt kunnen worden. De ontdekking van de sarcofagen van de Merovingen is een belangrijke vondst, die aantoont dat de geschiedenis van Parijs veel dieper ligt dan de bekende bezienswaardigheden.

Bronnen

skelet