Analyse van de kijkcijferontwikkeling van RTL Late Night: van succes tot einde

Published by Redactie on juli 13, 2025 | Category kelder

Het late-avondprogramma RTL Late Night was vanaf 2013 een vaste waarde in de Nederlandse televisielandschap. Het programma, dat oorspronkelijk werd gepresenteerd door Humberto Tan, kende een sterke opmars en trok in zijn hoogtijdagen tot wel twee miljoen kijkers per aflevering. RTL Late Night was bedoeld als een alternatief voor het voormalige praatprogramma Barend & Van Dorp, dat vanaf 2005 op Talpa te zien was. RTL 4 wilde met de start van het programma in 2013 de concurrentie aangaan met Pauw & Witteman op Nederland 1. Door het succes van RTL Late Night werd het programma voortgezet tot in 2019, met verschillende presentatoren, waaronder Twan Huys, en met diverse vaste gasten en sidekicks.

Deze analyse geeft een overzicht van de kijkcijferontwikkeling van RTL Late Night, met een nadruk op de daling van het kijkersaantal, de veranderingen in presentatie en inhoud, en de invloed van die veranderingen op het publiek.

De opkomst van RTL Late Night

RTL Late Night begon in augustus 2013 en werd vanaf het begin gepresenteerd door Humberto Tan. Het programma had een luchtige en ontspannen toon, waarin actuele onderwerpen werden besproken met bekende en onbekende gasten. Naast politieke discussies en maatschappelijke trends, bracht het programma ook muzikale optredens van internationale artiesten. De vaste sidekicks van Tan waren oorspronkelijk Luuk Ikink en later Marieke Elsinga, die hem in de studio ondersteunden.

De succesvolle start van het programma leidde tot een langere productie. In de zomerseizoenen werd het programma onder andere genoemd RTL Summer Night, en in 2018 keerde het programma terug onder de naam RTL Late Night met Twan Huys, nadat Humberto Tan opgevolgd werd door de ervaren presentator Twan Huys. Het programma had een vaste tafel, waarop gasten en presentatoren discussies voerden, en had een eigen muziekthema geïnspireerd op het nummer She’s a Superlady van Luther Vandross.

Kijkcijfers en kijkersprofiel

De kijkcijfers van RTL Late Night zijn een essentieel maatstaf voor de succesvolheid van het programma. In de vroegere jaren, met Humberto Tan aan het hoofd, trok het programma gemiddeld ruim 500.000 kijkers, en in sommige uitzendingen zelfs tot twee miljoen kijkers, zoals bij de aflevering waarin de uitslag van The Voice Senior bekendgemaakt werd. De kijkersgroep was op dat moment jonger en had een relatief hoge deelname van mannen, wat het programma een sterk commercieel profiel gaf.

Met de komst van Twan Huys in 2018 veranderde dit beeld aanzienlijk. De kijkcijfers kelderden, en in september 2018 stond het gemiddelde op 534.000 kijkers, wat vooral wordt opgekrikt door uitzonderlijke afleveringen. Zonder deze afleveringen zou het gemiddelde zelfs lager zijn geweest. In oktober 2018 bereikte het programma een historisch dieptepunt met slechts 188.000 kijkers, wat voor een vlaggenschipprogramma als Late Night uitzonderlijk laag was.

De kijkerprofiel onderging ook een verandering. Met Twan Huys aan het hoofd verloren de kijkcijfers in de leeftijdsgroepen 20-49 jaar, die traditioneel als doelgroep voor advertenties worden gezien. Het aandeel van jongere kijkers daalde van 36% bij Humberto Tan naar 31% bij Twan Huys. Daarentegen steeg het aandeel van kijkers boven de 65 jaar van 29% naar 36%. Ook was er een kleine toename in het aandeel kijkers met een linkse politieke afkomst: van 44% bij Tan naar 47% bij Huys.

Deze verandering in kijkersprofiel wijst op een verlies van aandacht bij jongere en commercieel relevante doelgroepen, wat een serieuze uitdaging is voor een programma dat afhankelijk is van advertentieverkopen.

Invloed van inhoud en presentatie

Een van de belangrijkste kritiekpunten op RTL Late Night was de verlies van urgentie en relevante inhoud, wat vooral duidelijk werd na de komst van Twan Huys. Hoewel Huys een ervaren presentator is, leek het programma minder aansluiten bij de verwachtingen van de kijker. Het programma wilde journalistieker en scherper worden, met gasten als Wesley Sneijder en Stormy Daniels, maar deze poging had weinig effect op de kijkcijfers.

Ook het verlies van Humberto Tan had een aanzienlijke impact. Tan had een frisse en luchtige stijl, en zijn afwezigheid werd door velen als een verlies ervaren. In 2018 werd hij vanwege dalende kijkcijfers per direct uit het programma gehaald. Hij sprak uit over de "slechtste periode uit zijn 25-jarige televisiecarrière", wat laat zien hoe zwaar de beslissing op hem viel.

De uitzendingen en locaties

Het programma werd opgenomen in verschillende locaties in Amsterdam. In de beginjaren vond het programma plaats in het American Hotel, waarna het verhuisde naar het NH Schiller Hotel. In 2018 werd het programma opgenomen in De Hallen, een locatie die ruimer was en beter paste bij het toenemende publiek. Toch bleef de kijkersaantal dalen, ondanks de verbeterde infrastructuur.

De productie maakte gebruik van externe producenten en een team van vaste en tijdelijke redacteuren. Er was ook een remote regie in gebruik, die de productie flexibel maakte. Toch leek het programma steeds minder aansluiten bij de verwachtingen van de kijker.

Einde van een tijdperk

Op 4 maart 2019 maakte RTL bekend dat het programma RTL Late Night per direct zou stoppen wegens tegenvallende kijkcijfers. De laatste aflevering werd uitgezonden, en Twan Huys verliet RTL per direct. De beslissing leek ook te worden genomen om richting te zoeken naar een nieuw format voor de late avond. RTL plaatste een einde aan het klassieke talkshowformat, waarbij de tafel als centraal element verdween, en een nieuwe vorm ontstond.

De finale uitzending werd gesloten met een emotioneel dankwoord van Huys, waarin hij zijn team bedankte en aangaf dat hij de uitdagingen van de laatste maanden had afgewikkeld met "hart en ziel".

De toekomst van RTL Late Night

Na het einde van het klassieke format van RTL Late Night, werd aangekondigd dat het programma zou worden opgenieuwd onder de naam RTL Tonight. In dit nieuwe format zou Humberto Tan opnieuw een rol spelen, opnieuw afwisselend met collega’s zoals Beau van Erven Dorens, Eva Jinek en Renze Klamer. De nieuwe talkshow zou vanaf september 2025 te zien zijn, wat aantoont dat het concept van Late Night niet volledig verloren was.

De laatste uitzending van het oude formaat trok nog 633.000 kijkers, wat overeenkomt met 22% marktaandeel in de commerciële doelgroep. Dit was een beter resultaat dan verwacht, en het toonde aan dat het publiek nog steeds belangstelling had voor de talkshow. De finale sloot af met een dankwoord van Humberto Tan, die zijn team en kijkers bedankte, en een blik op de toekomst wierp.

Conclusie

De kijkcijferontwikkeling van RTL Late Night toont een duidelijke lijn van opkomst, bloeiperiode en uiteindelijke kelderingsfase. Het programma begon als een frisse en jonge talkshow en bereikte in de beginjaren een sterk kijkersaantal. Met de komst van Twan Huys veranderde het beeld, en de kijkcijfers zakten naar historisch lage niveaus. De verandering in kijkersprofiel en de kritiek op de inhoud van het programma leidden uiteindelijk tot het einde van het programma in maart 2019.

Hoewel het klassieke format van RTL Late Night is gestopt, blijft de idee van een late-avond talkshow leefbaar in het nieuwe programma RTL Tonight. Het aansluiten bij de verwachtingen van de kijker en het behouden van urgentie en relevante inhoud blijven essentieel voor het succes van dergelijke programma’s.